כוס הקפה שנועדה לעזור לנו לעבור את היום עלולה להיות גם חלק מהסיבה לעייפות. לפי המחקרים המתוארים בדיווח, ההשפעה תלויה בין היתר בכמות הקפאין ובמועד צריכתו, ושתייה מרובה עלולה לפגוע בשינה גם כשהקפה נצרך שעות רבות לפני הכניסה למיטה.
במחקר שנערך באוסטרליה נמצא הבדל משמעותי בין מינונים: צריכת 100 מיליגרם קפאין, כמות המקבילה לפי הדיווח לכוס לאטה קטנה, לא פגעה באופן משמעותי בשינה גם ארבע שעות לפניה. לעומת זאת, צריכת 400 מיליגרם פגעה ביכולת להירדם ובאיכות השינה גם כשהקפאין נצרך כ־12 שעות קודם לכן.
הערנות זמנית, העייפות חוזרת
קפאין חוסם זמנית את פעילות האדנוזין, חומר המעורב בתחושת העייפות. כשהשפעתו מתפוגגת, העייפות עשויה לחזור ולהתבטא בנפילת אנרגיה. כך עלול להיווצר מעגל שבו שותים קפה כדי להתמודד עם עייפות, אך צריכה מוגברת פוגעת בשינה ומקשה להתעורר רעננים למחרת.
הקשר בין הקפה לברזל
דרך נוספת שבה קפה עלול לתרום לעייפות קשורה לשתייתו בסמוך לארוחות. הפוליפנולים שבו עלולים להפחית את ספיגת הברזל מהמזון, עניין בעל חשיבות מיוחדת למי שכבר סובלים ממחסור בברזל.
לפי הנתונים המובאים בדיווח, במחקרים נצפתה ירידה בשיעורים שונים בספיגת הברזל בעקבות שתיית קפה בסמוך לארוחה. גם הסידן שבחלב עשוי להשפיע על הספיגה. ההמלצה המובאת בכתבה היא להפריד לפחות שעה בין ארוחה עשירה בברזל לבין שתיית קפה.
הדיווח מביא את סיפורה של העיתונאית ארין וקס, בת 25, שסבלה מעייפות קשה ונהגה לשתות שתי כוסות קפה ביום לצד ארוחותיה. בדיקת דם גילתה מחסור בברזל, והרופא הסביר לה על השפעת הקפה על ספיגתו.
הסוגיה רלוונטית במיוחד לנשים עם גורמי סיכון למחסור בברזל, ובהן צמחוניות ונשים הסובלות מדימום וסתי כבד. לצד כמות הקפה היומית, גם ההרגל לשתות אותו עם הארוחה עשוי להיות פרט שכדאי לבחון כשמבררים את מקור העייפות.
