אוכלים תפוז, נוגסים בפלח ובטעות בולעים גם גרעין. לרוב אנחנו ממשיכים לאכול כרגיל, אבל השאלה מתבקשת: האם בליעת גרעיני תפוז עלולה להזיק?
לדברי מומחי בטיחות מזון, במקרה של גרעין אחד או שניים אין סיבה לדאגה. סטפני מק'קרדי מאוניברסיטת פרדו מסבירה כי בליעה מקרית של מספר קטן של גרעינים אינה מזיקה. "הם לא יפגעו בגוף שלכם", אמרה.
ד"ר קימברלי בייקר מאוניברסיטת קלמסון מסבירה כי גרעין שנבלע בשלמותו בדרך כלל כלל אינו מתעכל. המעטפת החיצונית הקשה שלו אינה מתפרקת בחומצת הקיבה, ולכן הוא צפוי לעבור במערכת העיכול ולצאת מהגוף בתוך יום או יומיים.
אם הגרעין נלעס, הגוף עשוי לספוג ממנו כמות קטנה של חומרים מזינים ופיטוכימיקלים, אך לדברי בייקר מדובר בכמות זניחה שאינה צפויה להשפיע באופן שניתן למדוד.
ומה לגבי המיתוס המוכר מהילדות? אפשר להירגע: עץ תפוזים לא יצמח בבטן לאחר בליעת גרעין. חומצת הקיבה מונעת ממנו לנבוט.
עם זאת, אכילה של כמות גדולה מאוד של גרעינים היא כבר סיפור אחר. "גרעיני תפוז מכילים כמויות זעירות של תרכובות שעשויות לשחרר כמויות מיקרוסקופיות של ציאניד כאשר לועסים או כותשים אותם", מסבירה מק'קרדי. לדבריה, כדי לגרום לבעיות כמו כאבי בטן או בחילה יהיה צורך לאכול "כמות גדולה ולא מציאותית" של גרעינים לעוסים.
הגרעינים גם עשירים בסיבים, ולכן צריכה של כמות גדולה עלולה לגרום לנפיחות ולהתכווצויות בבטן.
המומחיות ממליצות כי במקרה שבו נאכלה כמות גדולה של גרעינים ובתוך שעתיים מופיעים בחילה, הקאות, כאבי בטן או סחרחורת, יש לפנות לרופא.
בשורה התחתונה, אם בלעתם בטעות גרעין או שניים בזמן שאכלתם תפוז, אין סיבה להיבהל. ברוב המקרים הם פשוט יעברו במערכת העיכול מבלי לגרום לבעיה.
