שכחו מהתפוח בבוקר: המחקר שמצא משקה בריא יותר

רבים מקפידים לאכול תפוח מדי יום מתוך מחשבה שמדובר באחת הבחירות הבריאות ביותר, אך מחקר חדש מציג תמונה מעט שונה. החוקרים מצאו כי דווקא תה ירוק דורג גבוה יותר מתפוחים, אוכמניות ותותים בזכות תכולה גבוהה של פלבנולים, רכיבים טבעיים שנמצאים בין היתר בפירות, בירקות, בתה ובקקאו. חומרים אלה שייכים למשפחת נוגדי החמצון, ידועים בתכונותיהם נוגדות הדלקת, ונקשרו גם להפחתת הסיכון למחלות לב.

ההמלצה לאכול חמש מנות של פירות וירקות ביום נחשבת במשך שנים לאחד מעקרונות היסוד של תזונה בריאה. עם זאת, ממצאי המחקר מראים כי לא כל פרי או ירק תורמים באותה מידה לבריאות, וההבדל תלוי גם בכמות הפלבנולים שכל מזון מכיל.

במסגרת המחקר עקבו החוקרים אחר הרגלי התזונה של יותר מ-30 אלף משתתפים מבריטניה ומארצות הברית. לצורך המחקר הם השתמשו גם בסמנים ביולוגיים, כלומר מדדים הנבדקים בגוף ומאפשרים להעריך בצורה מדויקת יותר את כמות הפלבנולים שנצרכה בפועל.

ממצאי המחקר העלו כי פחות מאחד מכל חמישה משתתפים הגיע לצריכה היומית המומלצת של יותר מ-500 מיליגרם פלבנולים ביום. זאת, גם בקרב אנשים שהקפידו לאכול חמש מנות של פירות וירקות ביום, בהתאם להמלצות שירות הבריאות הלאומי של בריטניה.

החוקרים דירגו את המזונות והמשקאות לפי כמות הפלבנולים שהם מכילים. אחד הממצאים הבולטים היה מיקומו של התה הירוק, שדורג במקום הרביעי, לפני תפוחים, אוכמניות ותותים. המחקר פורסם בכתב העת המדעי Food and Function.

פרופ' גונטר קונלה אמר: "ההמלצה לאכול חמש מנות ביום היא המסר הנכון, אבל ייתכן שאנחנו צריכים לחשוב בצורה מדויקת יותר אילו חמש מנות לבחור."

לדבריו, כוס אחת של תה ירוק מכילה כ-200 מיליגרם של פלבנולים, בעוד שקופסה קטנה של אוכמניות מכילה כ-80 מיליגרם בלבד. זו אחת הסיבות לכך שהתה הירוק דורג גבוה יותר בדירוג שערכו החוקרים. ככל שכמות הפלבנולים במזון גבוהה יותר, כך גם גדל הפוטנציאל הבריאותי שלו.

שלושת המזונות היחידים שדורגו מעל התה הירוק היו שזיפים, חמוציות ופטל שחור.

בנוסף, מחקר שפורסם במאגר המחקרים של הספרייה הלאומית לרפואה בארצות הברית מצא כי שתיית תה ירוק עשויה לסייע במניעת מגוון מחלות, ובהן סוגי סרטן שונים, מחלות נוירולוגיות, מחלות לב וכלי דם, מחלות במערכת הנשימה והפרעות מטבוליות, כלומר מצבים המשפיעים על חילוף החומרים בגוף.

עוד עולה מהמחקר כי תה ירוק עשוי לסייע לגוף להתמודד עם חומרים מזיקים. בשל כך ממליצים החוקרים לשלב אותו כחלק מתזונה מאוזנת, שעשויה לתרום לחיזוק מערכת החיסון ולשמירה על הבריאות הכללית.