בגיל 21 זכה טל אבירם ב-101,235 שקלים בלוטו והרגיש שהעולם כולו נפתח בפניו. הכסף שהגיע בבת אחת העניק לו תחושה של כוח ועצמאות, אך במקום להפוך לבסיס לעתיד כלכלי מבטיח, הזכייה הייתה תחילתו של מסע הרסני. במשך 16 שנים רדף אחר הזכייה הבאה, הפסיד מיליוני שקלים, הסתבך עם גורמים בשוק האפור ואף הגיע לבית הסוהר. רק לאחר שנים של נפילות הצליח לפנות לדרך חדשה, שהובילה אותו גם להתקרבות לבורא עולם.

אבירם גדל במשפחה מבוססת ונורמטיבית. אביו היה עורך דין מצליח, אימו עבדה כמורה ואחיו פנו לקריירות אקדמיות. אולם מאחורי החיים המשפחתיים הסתתרה מצוקה שהחלה עוד בילדותו.

בשל משקלו העודף סבל מהצקות חוזרות ונשנות מצד חבריו ללימודים. הוא ספג פגיעות מילוליות וחברתיות, אך לא שיתף את הוריו בכאב שחווה. בניסיון לזכות באהדת הסביבה החל להשתמש בכסף כאמצעי לריצוי חברים. כבר כילד לקח כספים מהוריו ללא רשות, קנה באמצעותם ממתקים וחילק אותם לילדים אחרים.

הזכייה שהפכה לתחילתה של התמכרות

כאשר הגיע לגיל 21 וזכה בלוטו, התחושה שחווה הייתה עוצמתית במיוחד. לפתע החזיק בידיו סכום שנחשב באותם ימים להון משמעותי, והרגיש שאינו זקוק לעזרתו של איש.

אלא שהרצון לשחזר את תחושת ההצלחה הפך בהדרגה להתמכרות. אבירם המשיך להמר, הפסיד כספים וניסה להשיב לעצמו את ההפסדים באמצעות הימורים נוספים.

עם השנים הידרדר מצבו הכלכלי, עד שצבר חובות של כ-600 אלף שקלים ל-14 משרדים שונים בשוק האפור. אביו, שהבין את חומרת המצב, נחלץ לעזרתו. הוא משך מהבנק כחצי מיליון שקלים במזומן, ויצא עם בנו למסע בין המשרדים כדי לפדות את הצ'קים ולכסות את החובות.

אולם גם המאמץ העצום של האב לא הצליח לעצור את ההתמכרות. למרות שראה את העייפות והסבל על פניו, אבירם המשיך להמר. באחד המקרים, לאחר שאביו נתן לו 200 שקלים כדי לקנות אוכל, הוא לקח גם את הכסף הזה והפסיד אותו בהימורים.

גניבות במיליונים ושנת מאסר

ההסתבכות הכלכלית הובילה בהמשך גם למעשים פליליים. בין גיל 28 לגיל 30 ביצע אבירם גניבות בסכום כולל של כשלושה מיליון שקלים, ובהן גם גניבה מאישה מבוגרת.

בעקבות מעשיו הוא נעצר, והפרשה זכתה לחשיפה בתוכנית הטלוויזיה "שומר מסך". ההליך המשפטי בעניינו נמשך כארבע שנים, ובסיומו נגזרה עליו שנת מאסר בפועל.

לאחר שחרורו הצליח להימנע מהימורים במשך ארבע שנים. לכאורה, נראה היה שהצליח להשתחרר מההתמכרות, אך הקשיים הרגשיים שעמדו ברקע התנהגותו נותרו ללא טיפול מעמיק.

בסופו של דבר שב אבירם להמר, והפעם הפסיד סכום נוסף של כשניים וחצי מיליון שקלים.

לאורך שנות ההתמכרות ניסה אביו פעם אחר פעם לחלץ אותו מהמצוקה הכלכלית. בסך הכול שילם האב יותר מארבעה מיליון שקלים בניסיון לכסות את חובותיו ולהציל אותו מהסתבכויות נוספות.

אלא שבשלב מסוים הבין האב כי הסיוע הכספי אינו פותר את הבעיה, והחליט להפסיק לשלם את חובותיו של בנו.

בגיל 36 הגיע המפנה

דווקא ההחלטה של האב להפסיק את הסיוע הכספי הובילה לשינוי. בגיל 36 פנה אבירם לראשונה לטיפול מעמיק בהתמכרות, מתוך ניסיון להתמודד עם שורשי הקושי שליווה אותו במשך שנים.

תהליך הטיפול הפך גם לנקודת מפנה רוחנית בחייו. מי שבעבר נשא בליבו כעס כלפי בורא עולם החל להתקרב ליהדות, לחבוש כיפה ולהניח תפילין.

עם התקדמות תהליך התשובה השתנתה גם הדרך שבה התבונן על האירועים הקשים שעבר. כיום הוא רואה בקדוש ברוך הוא את הקרוב אליו ביותר, ומודה לה' גם על התקופות הכואבות בחייו, ובהן המאסר, החובות וההפסדים הכספיים.

מבחינתו, דווקא המשברים שהובילו אותו לשפל העמוק ביותר היו חלק ממהלך של השגחה פרטית, שבסופו מצא את דרכו בחזרה לאמונה ולחיי תורה ומצוות.

לאחר שנים שבהן ניסה למצוא ביטחון, אהבה והערכה באמצעות כסף, אבירם מצא משמעות חדשה בחייו.

כיום הוא מבקש להעביר מסר של תקווה גם לאנשים המתמודדים עם קשיים ונפילות: אין מקום לייאוש, וגם לאחר שנים של טעויות והסתבכויות אפשר להשתנות, להשתקם ולפתוח פרק חדש.