מה באמת יש בפורמולה של התינוק שלכם? הממשל האמריקני יוצא לבדוק

בצעד ראשון מסוגו מזה למעלה משני עשורים, הורה שר הבריאות של ארצות הברית, רוברט פ' קנדי ג'וניור, על פתיחת בדיקה מקיפה של תרכובות המזון לתינוקות הנמכרות במדינה. ההנחיה הועברה למנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA), ותהווה חלק מהתוויית מדיניות חדשה לשדרוג הפיקוח והאיכות בתעשיית המזון.

"נפעיל את מלוא הסמכויות והמשאבים על מנת להבטיח שכל תרכובת מזון הניתנת לתינוקות תהיה בטוחה, איכותית ותזונתית", ציין קנדי בהצהרה רשמית שפורסמה השבוע.

על פי נתוני המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), כ-75% מהתינוקות בארה"ב מקבלים פורמולה במהלך ששת החודשים הראשונים לחייהם - ובכ-40% מהמקרים מדובר בתזונה בלעדית. במילים אחרות, מדובר במוצר יסוד בעבור חלק ניכר מהמשפחות האמריקניות.

החזרה לשולחן השרטוט: מה תבחן הבדיקה?

במסגרת הרפורמה המתוכננת, יבחן ה-FDA את הרכב הערכים התזונתיים של תרכובות המזון - ובפרט את איזון הפחמימות, השומנים והחלבונים, בהתאמה למבנה חלב אם. לצד זאת, תיבחן הימצאותם של חומרים מזהמים, ובפרט מתכות כבדות כמו עופרת, כספית וקדמיום.

מרכיבים חדשים שהוכנסו בשנים האחרונות לפורמולות - דוגמת DHA (אומגה 3 חיונית להתפתחות מוחית), וכן אוליגוסכרידים (סוכרים מורכבים המצויים באופן טבעי בחלב אם) - גם הם יעמדו למבחן רגולטורי. המטרה: לקבוע סטנדרטים מחייבים ואחידים לכלל היצרנים.

במקביל, תיבחן הסוגיה הרגישה של תוספי סוכר ושומנים מעובדים, ובהם סירופ תירס ושמנים צמחיים - רכיבים שמבקרים מזה שנים את השימוש הנרחב בהם, בטענה להשפעות שליליות על בריאות התינוקות.

מדע עדכני מול רגולציה מיושנת

ד"ר סטיבן אברמס, רופא ילדים ומומחה לתזונת תינוקות מאוניברסיטת טקסס, הדגיש כי "למרות שהתרכובות הקיימות נחשבות לבטוחות ומזינות, קיימת כמות עצומה של ידע מדעי שהצטבר מאז הפעם האחרונה שה-FDA עדכן את תקנותיו - ב-1998".

לדבריו, הבדיקה הנוכחית אינה רק חיונית אלא גם מחויבת המציאות: "אנחנו לא מצפים לתיקון מהיר. מדובר בתהליך שדורש שיתוף פעולה מלא של כל הגורמים - מהממשל, דרך יצרניות הפורמולה ועד לציבור ההורים. זו עבודה של שנה לפחות, ולא נסתפק בדוח אחד או בהמלצה נקודתית".

פערים בין-לאומיים ועיני העולם נשואות לאמריקה

נושא נוסף שעלה בדיונים המקדימים למהלך הוא ההבדל בין תקני תרכובות המזון בארה"ב לאלו שבאירופה. כך למשל, רמות הברזל בפורמולות האירופאיות נמוכות יותר, באופן עקבי, מאלו המקובלות בארצות הברית - נושא שעשוי לעורר שינוי בגישה האמריקנית ולהביא להיערכות מחודשת בקרב היצרנים.

המהלך של ממשל קנדי עשוי לסמן תפנית משמעותית במדיניות הציבורית כלפי תעשיית המזון - ולא רק בכל הקשור לתינוקות. "אנחנו עדים לרגע של שינוי", סיכם גורם בכיר ב-FDA, "שבו המדע, הרגולציה ואחריות ציבורית נפגשים".