כ-2,000 שנה לאחר שהמורדים היהודים חצבו מחילות מסתור בסלע כהכנה למאבק ברומאים, האתר שבו נמצאו המחילות נפתח לציבור. חורבת בורגין, השוכנת בפארק עדולם-צרפת שבשפלת יהודה, נחנכה בטקס משותף לקרן קימת לישראל, רשות העתיקות והמועצה האזורית מטה יהודה, לאחר עבודות חפירה, שימור ופיתוח מקיפות.

האתר, שנפגע במשך שנים מפעילות של שודדי עתיקות, עבר תהליך שימור והנגשה שנועד לאפשר לציבור להכיר מקרוב את השרידים ההיסטוריים שהתגלו בו.

מכפר יהודי גדול למערכות מסתור תת-קרקעיות

בחפירות שנערכו בעבר בחורבת בורגין, בהובלת ד"ר אמיר גנור, אלון קליין וד"ר פטר גנדלמן מרשות העתיקות, נמצאו עדויות להתיישבות ממושכת, החל מתקופת בית שני ועד לתקופה העות'מאנית.

בתקופת בית שני התקיים במקום כפר גדול, שחוקרים הציעו לזהותו עם כפר ביש, המוזכר בכתביו של יוסף בן מתתיהו.

בתקופה הרומית הקדומה חצבו תושבי המקום מערכות מסתור מסועפות מתחת לפני הקרקע, כחלק מהיערכותם למאבק ברומאים.

היישוב נפגע ונחרב במהלך מרד בר כוכבא. לאחר חורבנו התיישבה במקום אוכלוסייה פגאנית, שהקימה מבנים חדשים מעל פני הקרקע וחצבה מערכות קבורה מפוארות מתחתיה.

שנים של שוד עתיקות הסתיימו בשיקום האתר

ד"ר אמיר גנור, חופר האתר ומנהל היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, סיפר כי חורבת בורגין היא היישוב הקדום הגדול ביותר באזור מבחינת שטחו והיקף השרידים שנמצאו בו.

לדבריו, במשך שנים פעלו באתר שודדי עתיקות שפרצו למערות הקבורה ולמחילות המסתור, תוך גרימת נזקים לממצאים התת-קרקעיים ולמבנים שמעליהם.

רק בעקבות פעילות משותפת של מפקחי רשות העתיקות ואנשי קק"ל, שכללה מבצעי אכיפה ולכידת חוליות שודדים, לצד הקמת פארק מערות עדולם, חפירות בעקבות שוד העתיקות והנגשת האתר למבקרים, הצליחו הרשויות לבלום את הפגיעה.

כעת, עם השלמת עבודות השימור, האתר שניצל מהמשך ההרס עומד לרשות הציבור.

"עדות חיה לשורשינו העמוקים באדמת הארץ"

שר המורשת, עמיחי אליהו, התייחס לחשיבות ההיסטורית של האתר ואמר: "חשיפת הממצאים בחורבת בורגין היא עדות חיה לשורשינו העמוקים באדמת הארץ הזו, לדבקות ולמאבק הנצחי עליה. המחילות שחפרו המורדים היהודיים לפני אלפיים שנה במאבקם ברומאים אינן רק דפי היסטוריה, אלא עורק חיים מוחשי, המחבר את גבורת העבר של עמנו אל הריבונות והתקומה שלנו בהווה. נמשיך לפתח את נכסי המורשת הללו, כדי שכל נער ונערה בישראל יוכלו לצעוד בשבילים, לבקר באתרים, ולשאוב מהם גאווה לאומית ותעצומות נפש לדורות הבאים."

יו"ר קק"ל, אייל אוסטרינסקי, הדגיש כי פעילות הקרן אינה מסתכמת בשמירה על היערות והשטחים הפתוחים, אלא כוללת גם הגנה על אתרי מורשת והנגשתם לציבור.

"הסיפור של חורבת בורגין הוא הסיפור של הארץ שלנו. האחריות שלנו בקק"ל היא לא רק לשמור על הטבע והיערות, אלא להגן על המורשת ההיסטורית ולהנגיש אותה לציבור. שיתוף הפעולה עם רשות העתיקות מאפשר לנו לחבר בין עבר האדמה להווה, ולהבטיח שהאתרים הללו ימשיכו להיות חלק בלתי נפרד מהסיפור הישראלי", אמר.

אתר מורשת חדש למבקרים בשפלת יהודה

ראש המועצה האזורית מטה יהודה, אבישי כהן, בירך על פיתוח האתר והסביר כי מדובר בצעד נוסף לחיזוק התיירות הכפרית באזור, לצד העסקים המקומיים, החקלאות והאירוח הכפרי.

לדבריו, הנגשת חורבת בורגין מאפשרת לקהילה המקומית ולדור הצעיר להתחבר למורשת האזור. הוא הוסיף כי המועצה תמשיך לתמוך בשיתופי הפעולה עם קק"ל ורשות העתיקות לטובת המשפחות והמטיילים.

עמי שחר, סמנכ"ל שימור המורשת הבנויה ברשות העתיקות, הדגיש כי גילוי הממצאים הוא רק השלב הראשון, וכי לאחריו נדרשת עבודה לשימורם למען הדורות הבאים.

"פרויקט חורבת בורגין הוא דוגמה נהדרת לשיתוף הפעולה הפורה שלנו עם קרן קיימת לישראל. יחד, אנו הופכים את ההיסטוריה של ארץ ישראל לחוויה מוחשית, המזמינה את המשפחות והמטיילים לגעת בעבר באופן בלתי אמצעי", אמר.