דג בצבע צהוב בוהק וחריג במיוחד נלכד לאחרונה בנמל אוסווגו שבמדינת ניו יורק, במהלך סקר שגרתי שערכו ביולוגים של שירות הדגים וחיות הבר האמריקני. החוקרים, שעסקו באיתור מיני דגים פולשים באזור האגמים הגדולים, זיהו כי מדובר בדג בורבוט בעל תופעה גנטית נדירה. אלא שבדיקתו העלתה ממצא נוסף: הדג היה רזה באופן קיצוני ומצבו הבריאותי ירוד.
דגי הבורבוט מתאפיינים בדרך כלל בגוונים של חום, ירוק או חום צהבהב. במקרה הנוכחי, צבעו הצהוב העז של הדג נובע מתופעה המכונה קסנתוכרומיזם (Xanthochromism), הנגרמת ממוטציה גנטית המדכאת את הפיגמנטציה הרגילה ויוצרת גוון צהוב או כתום.
במשרד שימור הדגים וחיות הבר של אזור האגמים הגדולים התחתונים הסבירו כי מדובר בתופעה נדירה במיוחד בקרב דגי בר, אף יותר מלבקנות או ממלניזם, תופעה הקשורה לפיגמנטציה כהה.
לצד צבעו החריג, עצם לכידתו של דג בורבוט בנמל נחשבת לאירוע יוצא דופן. אוכלוסיית המין באזור מצומצמת, ודגים אלה חיים בדרך כלל במים עמוקים וקרים יותר מאלה שבנמל אוסווגו. לדברי אנשי משרד השימור, זו הפעם הראשונה שבה תועד דג מהמין במסגרת סקר דיג רשמי בנמל, אף שבעבר התקבלו דיווחים בודדים מדייגים על לכידתו.
במהלך בדיקת הדג הבחינו ביולוגים מהמכון הגיאולוגי של ארצות הברית כי הוא סובל מרזון קיצוני ומצבו הבריאותי אינו תקין. בעקבות זאת הוחלט להעבירו לבית הספר לרפואה וטרינרית באוניברסיטת קורנל, שם יעבור בדיקות רפואיות נוספות.
ההחלטה התקבלה גם על רקע השאלות שעדיין נותרו פתוחות בנוגע לגורמים להמשך הידלדלות אוכלוסיית הבורבוט באזור.
במשרד השימור ציינו כי התגלית עשויה לספק מידע חשוב על מצבם הבריאותי של דגי הבורבוט ברחבי אגן האגמים הגדולים, ולסייע בגיבוש צעדים לניהול אוכלוסיותיהם.
גם שירות הדגים וחיות הבר האמריקני הדגיש כי המקרה ממחיש את חשיבותם של סקרי הניטור המתמשכים. אף שמטרתם המרכזית היא לאתר מינים פולשים ולעקוב אחר התפשטותם, הם מאפשרים לחוקרים גם לזהות תופעות ביולוגיות חריגות, לתעד את המגוון הביולוגי ולהעריך את מצב המערכת האקולוגית.
✍️ נא לשמור על שיח מכבד, ללא לשון הרע, רכילות או פגיעה בזולת. תגובות שאינן עומדות בכללים יימחקו.