אנחנו רגילים לומר שהיהודים הם העם הנבחר, ואף מברכים: "אשר בחר בנו מכל העמים". אך האם יש באמירה הזאת משום גזענות? ומה מבדיל בינה לבין תפיסות גזעניות שטענו לעליונות של עם אחד על פני אחרים?
גזענות מבוססת על הטענה שקבוצה מסוימת עליונה מעצם מוצאה הגזעי או האתני. הנאצים, לדוגמה, טענו כי הגזע הארי עליון וכי בני עמים אחרים נחותים ממנו. לפי השקפתם, גם יהודי שהיה מתבולל ומנסה בכל כוחו להפוך לגרמני, לא יכול היה לשנות את מוצאו ולכן המשיך להיחשב בעיניהם ליהודי.
ביהדות, לעומת זאת, מושג העם הנבחר אינו מבוסס על מראה חיצוני, צבע עור או מוצא גזעי. הבחירה בעם ישראל קשורה לאמונה באל אחד, לקבלת התורה ולמחויבות לחיות על פי ערכים ומצוות. אין מדובר רק בזכות, אלא גם בשליחות ובאחריות גדולה.
גם אדם שלא נולד יהודי יכול לבחור להצטרף לעם ישראל באמצעות גיור כהלכה, לקבל על עצמו את האמונה והמצוות ולהפוך לחלק בלתי נפרד מהעם היהודי.
די להביט בעם ישראל ולראות יהודים שהגיעו מרוסיה, מתימן, מאתיופיה וממדינות רבות נוספות. הם אינם חולקים מראה או מוצא אחיד, אך הם מאוחדים באמונה, בתורה ובערכים משותפים.
לכן, הבחירה בעם ישראל אינה טענה לעליונות גזעית, אלא ביטוי לברית, למחויבות ולתפקיד רוחני.
