בדרך להסלמה? ארה"ב מעבירה כוחות ענק למזרח התיכון

ברקע חילופי האיומים בין ארצות הברית לאיראן והמשך התקיפות האמריקאיות, ה"וול סטריט ג'ורנל" מדווח כי וושינגטון מתגברת משמעותית את כוחותיה במזרח התיכון, כהיערכות לאפשרות של הסלמה נוספת בלחימה מול המשטר האיראני.

לפי הדיווח, בשבוע האחרון נפרסו באזור כוחות מיוחדים שהוטסו מבסיסים בארצות הברית. המידע מתבסס על נתוני מעקב אחר טיסות ועל גורמים אמריקניים. במקביל, טייסות של מטוסי קרב הוצבו ברחבי המזרח התיכון, ומפציצים המוצבים בבסיסים בארצות הברית ובבריטניה נמצאים בכוננות גבוהה לקראת אפשרות של הרחבת הפעילות.

עוד דווח כי יותר מ 150 אנשי רפואה הגיעו בימים האחרונים למרכז הרפואי לנדשטול בגרמניה, בית החולים המרכזי שבו מטופלים חיילים אמריקאים שנפצעו בקרבות במזרח התיכון.

בימים האחרונים הפעילה ארצות הברית טיסות תובלה מבסיסים שבהם מוצבים כוחות מיוחדים לעבר המזרח התיכון. הכוחות הללו שימשו למשימות חילוץ והצלה קרביות בשלב הראשון של המלחמה, אך הם מסוגלים לבצע מגוון רחב של משימות. במקביל, גם מפציצי B 1 המוצבים בבריטניה נערכים לאפשרות של מבצעים נרחבים.

בנוסף שלחה ארצות הברית לאזור מטוסי תדלוק אווירי, מטוסי F16 מגרמניה ומטוסי F35 מבסיס לייקנהית' באנגליה. לפי הדיווח, המהלכים הללו מהווים אינדיקציה נוספת לכך שהנשיא דונלד טראמפ שוקל להרחיב את הלחימה, לאחר ששלושה חיילים אמריקאים נהרגו בתקיפה איראנית בירדן בסוף השבוע. חייל אמריקאי נוסף נהרג בעיראק במהלך פיצוץ מבוקר של רחפן איראני.

במקביל החריף טראמפ את הרטוריקה כלפי איראן, איים להעניש את המדינה על מותם של אמריקאים ואמר ביום שלישי כי הוא עשוי להורות על תקיפה בהר המכוש, שם איראן ככל הנראה קברה צנטריפוגות להעשרה גרעינית.

לפי ה"וול סטריט ג'ורנל", לארצות הברית כבר יש עשרות אלפי חיילים במזרח התיכון. בנוסף, חיל הים האמריקאי מחזיק באזור 17 ספינות, ובהן שתי נושאות מטוסים, 11 משחתות ויחידת חיל הנחתים.

הלילה הודיע פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית כי הכוחות האמריקאיים פתחו בגל תקיפות נוסף נגד מטרות צבאיות באיראן, בהוראת הנשיא טראמפ. בהודעה נאמר: "המשימה תימשך במטרה לשחוק עוד יותר את יכולתה של איראן לאיים על ימאים אזרחיים ועל כלי שיט מסחריים העוברים במים האזוריים".

הבוקר הודיע פיקוד המרכז כי הושלם לילה נוסף של תקיפות, ה 12 ברציפות. בהודעה נמסר: "כוחות ארה"ב תקפו מטרות צבאיות איראניות, בהן יכולות ימיות, מתקני אחסון טילים וכטב"מים, אתרי תצפית חופיים ונכסי הגנה אווירית. התקיפות פוגעות עוד יותר ביכולתה של איראן לתקוף ימאים אזרחיים וכלי שיט מסחריים".

בתוך כך, גם החות'ים בתימן הצטרפו ללחימה. הלילה קיבלו המורדים אחריות לתקיפת מכלית נפט סמוך לחופי ערב הסעודית, בטענה שהפרה את המצור הימי שהטילו על סעודיה.

כזכור, בתחילת השבוע הודיעו החות'ים כי החלו להטיל מצור ימי על סעודיה, והצהירו כי "כל ספינה של סעודיה או מפליגה לשטחה תותקף".