אבל בעולם התורה: הגאון הרב דוד שמידל זצ"ל הלך לעולמו בגיל 92

עם ישראל נפרד אתמול (שני) מהגאון הרב דוד שמידל זצ"ל, שהלך לעולמו בגיל 92 בביתו ברחוב רש"י בבני ברק, כשהוא מוקף בבני משפחתו ובתלמידיו. הרב שמידל נחשב לאחת הדמויות הבולטות בעולם התורה, ואיש שהקדיש את חייו לשמירה על כבודם של ישני עפר ולמאבק למען בתי העלמין היהודיים בארץ ובעולם.

הרב שמידל נולד בווינה, וניצל בילדותו מציפורני הנאצים לאחר שנמלט עם משפחתו רגע לפני שהשערים נסגרו. לאחר עלייתו לארץ ישראל, התקרב למרן ה"חזון איש", שהשפיע רבות על עיצוב אישיותו ודרכו הציבורית.

כבר בצעירותו נשלח למשימתו הציבורית הראשונה בידי מרן "הרב מבריסק", להגן על קבר הרמב"ם בטבריה. מאז הפכה השמירה על קברי ישראל למשימת חייו. במשך למעלה מ-50 שנה עמד בראש ארגון "אתרא קדישא", ונאבק ללא פשרות נגד חילול קברים, גם כאשר הדבר היה כרוך בעימותים.

במהלך הלוויה הזכיר בנו כי על פי ההערכות, הרב שמידל היה שותף להצלתם של כשישים ריבוא קברים, כ-600 אלף, ובהם קברי תנאים, אמוראים, ראשונים ואחרונים ברחבי העולם.

אחד הנתונים שעוררו התרגשות מיוחדת לאחר פטירתו הוא הקשר העמוק בינו לבין שר התורה, מרן הרב חיים קנייבסקי זצ"ל. לפי הדברים שהובאו, הרב קנייבסקי הזכיר וציטט את הרב שמידל למעלה מ-1,300 פעמים בספריו. באחד ממכתביו כתב עליו: "ד"ש לידידי הרד שמידל שליטא, יאריך ימים ושנים על ממלכתו בסייעתא דשמיא".

גם גדולי תורה נוספים הפליגו בשבחו. מרן הרב שך זצ"ל הגדיר אותו: "אחד המיוחד בחריפותו ובקיאותו וביראתו הטהורה". פוסק הדור, הרב שמואל וואזנר זצ"ל, כתב עליו: "כבוד ש"ב הגאון השלם מאד בתורה ויראה ומזכה הרבים המפורסם ... עפ"י דרכו בקודש להבין שמועות בישרות הדעת ובהעלות נקודת האמת".

לצד פעילותו הציבורית הרחבה, הרב שמידל היה איש תורה מובהק. הוא הקים את "ישיבת טבריא קוממיות", שבה למדו אברכים בפרישות מהעולם לאורך ימות השבוע. במשך יותר מחמישים שנה נהג לנסוע מדי שבוע מביתו לכולל, מיום ראשון ועד יום חמישי, ולשקוע בלימוד בעמל מיוחד, עד חנוכה האחרון, אז חלה את חוליו שממנו לא קם.

אתמול בערב יצאה הלווייתו מבני ברק להר הזיתים בירושלים, בהשתתפות אלפים רבים ובראשות גדולי ישראל מכל העדות והחוגים. הרב שמידל הותיר אחריו משפחה ענפה של תלמידי חכמים ואנשי חסד, ובעיקר מורשת של מסירות נפש, אומץ לב יהודי ונאמנות מוחלטת לקדושת העבר.

יהי זכרו ברוך.