סערה דיפלומטית: ארה"ב מגבילה שיתוף מידע עם דרום קוריאה

המשבר בין וושינגטון לסיאול עולה מדרגה, לאחר שארצות הברית החליטה לצמצם באופן חלקי את שיתוף המידע המודיעיני עם דרום קוריאה. לפי דיווח שפורסם בעיתון הבריטי הגרדיאן, מדובר בצעד חריג שמעיד על פגיעה באמון בין שתי בעלות הברית.

בלב המחלוקת עומדת התבטאות פומבית של שר דרום קוריאני, צ'ונג דונג יונג, שבריאיון שנערך לפני כחודש התייחס לאתר גרעיני חשוד בצפון קוריאה. השר ציין כי משטרו של קים ג'ונג און מפעיל מתקני העשרת אורניום באזור קוסונג, נוסף על האתרים הידועים ביונגביון ובקנגסון, ובכך נתן מעמד רשמי למידע שלא הוכר בעבר על ידי סיאול.

בארצות הברית ראו באמירה הזו חציית קו. לפי גורמים אמריקניים, גם אם הנתונים הופיעו במחקרים ובפרסומים פתוחים, עצם האישור מצד שר מכהן עשוי לרמוז לפיונגיאנג עד כמה עמוק הידע המודיעיני של בעלות הברית ואף לסכן שיטות איסוף חשאיות. בעקבות זאת הוגשו מחאות רשמיות מצד וושינגטון, ולאחריהן הוחלט על הגבלות בשיתוף המידע, אף שעדיין לא נמסרה על כך הודעה פומבית רשמית.

בסיאול מנסים להרגיע. השר צ'ונג טוען כי לא חשף דבר מסווג, אלא הסתמך על דוחות אמריקניים משנת 2016 ופרסומים בתקשורת המקומית, וטוען כי עצם קיומו של האתר בקוסונג כבר היה ידוע. גם הנשיא לי ג'ה מיונג התייצב לצדו, אך מתיחות האמון בין המדינות נותרת בעינה, דווקא בעיצומה של רגישות ביטחונית בחצי האי הקוריאני.