הדג הזה, הולך על הקרקעית ומסתיר קוצים ארסיים במיוחד

במבט ראשון קשה להאמין שמדובר בדג. גוף מכוסה גוונים של חום ואפור, מרקם שמזכיר אבן עתיקה, ועמידה דוממת בקרקעית הים - כל אלה גורמים לעקרבנון הסלעי, הידוע גם בשם "Red Sea Walkman", להיטמע כמעט לחלוטין בסביבתו. אך מאחורי המראה השלו מסתתר אחד היצורים המסקרנים והמסוכנים בעולם התת-ימי.

העקרבנון הסלעי שייך למשפחת העקרבנוניים, אך בניגוד לרוב הדגים, הוא כמעט ואינו שוחה. במקום זאת, הוא משתמש בזוג "קרניים" מיוחדות שבסנפירי החזה שלו כדי לצעוד על קרקעית הים - תנועה מוזרה המזכירה הליכה איטית של יצור קדמוני. השיטה הזאת מאפשרת לו לנוע בשקט בין סלעים וחול, מבלי לעורר תשומת לב של טרפו או אויביו.

מצויד במנגנון הגנה יוצא דופן, העקרבנון מסוגל לשנות מראה בשניות. כאשר הוא חש סכנה, הוא פורש את סנפיריו הצבעוניים, שנחשפים לפתע בגוני צהוב וכתום עזים - אזהרה ברורה לכל יצור מתקרב: אל תיגע בי!. ולא בכדי - בקצות סנפיריו מסתתרים קוצים ארסיים במיוחד, שעקיצתם עלולה לגרום לכאב עז ואף לסכנה ממשית לבני אדם.

על אף חזותו המאיימת, העקרבנון הסלעי אינו צייד פעיל במיוחד. הוא עצלן אך קטלני: שוכב ללא תזוזה על הקרקעית, מתחבא בין שברי צדפים או אבנים, וממתין ברוגע לטרף תמים - דג קטן או סרטן - שיחלוף בסמוך. ברגע אחד של הזדמנות, הוא מזנק במהירות מדהימה ותופס את טרפו בשבריר שנייה.

מי שיפגוש את היצור המיוחד הזה במעמקי הים האדום, יגלה שילוב נדיר של יופי וסכנה. העקרבנון הסלעי הוא תזכורת לכך שגם בעולם הדממה של מתחת למים, אין לשפוט לפי מראה עיניים - לעיתים הדג שנראה הכי שלו, הוא דווקא זה שצריך להיזהר ממנו ביותר.