הרגליים מפריעות לכם לישון בלילה? ייתכן שאתם סובלים מתופעה שמפתיעה אפילו רופאים

תסמונת הרגליים חסרות המנוחה, או בשמה הרפואי Restless Legs Syndrome, היא אחת ההפרעות השכיחות במערכת העצבים, הגורמת לאדם תחושת דחף בלתי נשלט להזיז את הרגליים, במיוחד בזמן מנוחה או לפני השינה. התחושה הזו פוגעת באיכות השינה, גורמת לעייפות כרונית ומכבידה מאוד על חיי היומיום. ההערכה היא שכ־10% מהאוכלוסייה סובלים ממנה בדרגות שונות, כאשר נשים מושפעות ממנה יותר מגברים.

כדי להבין כיצד ניתן להתמודד עם התופעה, חשוב לזהות מהם הגורמים שמחמירים אותה. מחקרים רפואיים מראים שמקור הבעיה קשור לעיתים קרובות לחוסר איזון כימי במוח, ובעיקר למחסור בברזל, שהוא הטריגר המרכזי בתסמונת.

מחסור בברזל - הגורם הבולט

הברזל נחוץ לייצור דופמין, חומר במוח האחראי על שליטה בתנועה. כשיש ירידה ברמות הברזל, נפגעת הפעילות התקינה של מערכת הדופמין, וזה עלול להוביל לתנועות בלתי רצוניות ולתחושת אי־שקט ברגליים. מחקרים מצאו כי גם אנשים שרמות הברזל בדם שלהם תקינות, עשויים לסבול ממחסור בברזל במוח. במיוחד נשים נמצאות בקבוצת סיכון גבוהה יותר.

הריון - טריגר זמני ונפוץ

נשים רבות מדווחות על הופעת הסימפטומים דווקא בזמן ההיריון, בעיקר בשליש האחרון. הסיבה לכך היא שהגוף נדרש לספק ברזל לעובר, חלה עלייה בהורמונים ושינויים נוספים בלחץ העצבי ובחילוף החומרים. הבשורה הטובה היא שבמרבית המקרים התסמונת נעלמת זמן קצר לאחר הלידה. עם זאת, מחקרים מראים שנשים שחוו את התופעה בהריון נמצאות בסיכון גבוה יותר לחוות אותה שוב בעתיד.

קפאין ואלכוהול - אויבי השינה

קפה, משקאות אנרגיה ואלכוהול עלולים להחמיר את תחושת האי־שקט בלילה. קפאין מגביר את הערנות ופוגע ביכולת של השרירים להירגע, ואילו אלכוהול משנה את דפוסי השינה וגורם להתכווצויות חוזרות ברגליים. גם אם חלק מהמחקרים מצאו קשר חלקי בלבד, ההמלצה הברורה היא לצמצם את הצריכה שלהם, בעיקר בשעות הערב.

תרופות שעלולות להחמיר את המצב

תרופות מסוימות עלולות להחמיר את התסמינים של RLS. ביניהן תרופות אנטי־דיכאוניות, אנטי־פסיכוטיות, תרופות נגד בחילה וגם תרופות אלרגיה שמשרות נמנום. במקרים כאלה כדאי לשוחח עם הרופא ולבדוק אפשרות למעבר לתרופה אחרת שאינה משפיעה על מערכת הדופמין.

מחלות רקע וגורמים נוספים

אנשים הסובלים ממחלות כרוניות כמו אי־ספיקת כליות, סכרת או מחלות עצבים נוירולוגיות נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח את התסמונת. גם השמנת יתר, עישון, חוסר פעילות גופנית ומתח נפשי נחשבים לגורמי סיכון. מחקרים הראו כי פעילות גופנית מתונה ועקבית, יחד עם שמירה על שגרה בריאה, מסייעת להקל על הסימפטומים.

השפעת הלילה והטמפרטורה

התופעה נוטה להחמיר בשעות הערב, כשהגוף מתכונן לשינה ורמות הדופמין יורדות באופן טבעי. גם חום גבוה ברגליים עלול להגביר את חוסר הנוחות, בעוד שקירור עדין עשוי להקל.

סיכום והמלצות מעשיות

תסמונת הרגליים חסרות המנוחה היא תופעה מטרידה אך ניתנת לטיפול. הדרך הראשונה והחשובה ביותר היא בירור רפואי ובדיקת רמות הברזל בגוף. בנוסף מומלץ לצמצם קפאין ואלכוהול, להקפיד על פעילות גופנית קלה ולשמור על משקל מאוזן. גם שמירה על שעות שינה קבועות והרפיה לפני השינה מסייעות רבות.

למרות שמדובר בתופעה מתסכלת, החדשות הטובות הן שמחקרים רפואיים מתקדמים מביאים תקווה גדולה. בעזרת אבחון נכון, שינוי אורח חיים ומעקב רפואי מותאם אישית - ניתן להחזיר את השקט לגוף, ולישון סוף סוף לילה שלם ורגוע.