הרב שלום אזולאי: "ערוץ 2000 היום הוא הדבר שהכי מאיים על היצר הרע"

בשנות ה־80, כשהתקשורת הישראלית הייתה נשלטת בידי הממסד חילוני, חבורה של צעירים חרדים החליטה שהגיע הזמן לשבור את המונופול בשוק. לא היה להם מושג שהם עומדים להוביל את המהפכה של החזרה בתשובה בקרב עם ישראל. הדבר היחיד שהם ידעו הוא שיש צמא רוחני בעם ישראל שמישהו צריך להרוות אותו. הם היו מוכנים לסכן את הכול כדי להשמיע את קול התורה.

האנשים האלו הם "דור המייסדים" של ערוץ 2000.

הרב שלום אזולאי שליט"א, בנו של מרן שר ההתמדה רבי עמרם אזולאי זצ"ל, הוא אחד מהאנשים שהיו שם בהתחלה, שהיו עדים ושותפים לרגע שבו נולדה המהפכה.

כבוד הרב, מאיפה בכלל הגיעה היוזמה להקים את ערוץ 2000?
 "הכול התחיל בניסיון לשדר יהדות בטלוויזיה פיראטית. היה זמר בציבור הכללי בשם אריק סיני, שדיבר אז על ענייני יהדות, וראינו שזה עורר הדים עצומים בקרב הציבור. הרב פנחס כהן, זיכרונו לברכה, שהיה צמוד לרבי אלעזר אבוחצירא זיע"א, הבין שיש צמא בעם ישראל ורצה להקים לשם כך ערוץ קבוע. משם זה התגלגל".

בימים ההם, היו רק שני ערוצי טלוויזיה, תחנת רדיו אחת, ועיתונות שהייתה רחוקה מאוד מהציבור החרדי. הרעיון שחרדים יכולים להקים ערוץ משלהם נשמע אז כמו חלום בלתי אפשרי.

הרשויות, שראו את צמיחת הערוץ החרדי הראשון, לא התכוונו לתת לו לגדול בשקט. המשטרה רדפה אחרי השדרנים, העורכים והמפיקים; סגרה אולפנים, החרימה משדרים, ופתחה תיקים לכל מי שרק היה מעורב. עד כדי כך, שאנשי הערוץ נאלצו להפליג ללב ים - מחוץ למים הטריטוריאליים של מדינת ישראל - כדי לשדר דברי תורה. "נכון", אומר הרב אזולאי. "זו הייתה תקופה לא פשוטה, המון חקירות משטרה וכדומה. אבל ברוך ה' עברנו את זה".

איך הצלחתם לא להישבר מכל הרדיפה הזו?
 "הייתה לנו התחושה שאנו עושים דבר טוב ונכון למען זיכוי הרבים".

האמנתם אז שזה יתפוס ככה?
 "לא! פתאום זה היה כמו פצצת אטום. מילאנו אולמות, היכלי ספורט. היו עצרות ענק, המשטרה הגיעה להגן, אפילו העיתונים פרסמו על המהפכה. הרב אורי זוהר זצ"ל אמר פעם, 'מאז שקם ערוץ 2000, לא הייתה חזרה בתשובה כזו'".

מה הייתה המטרה המרכזית של הערוץ?
 "אחדות. רצינו לחבר בין אשכנזים לספרדים, בין חילונים לדתיים. לאחות את הקרעים שהתחילו כבר ברגע הראשון שקמה המדינה".

מאחורי האנשים שתפעלו את הערוץ הצעיר, עמד הבבא אלעזר. כמה רבי אלעזר היה מעורב? לפי הרב אזולאי - בהכול. "הוא היה העוגן הרוחני שלנו ושל הערוץ. רבי אלעזר דחף אותנו, דרבן אותנו והוביל את כל את הערוץ על גבו".

רבי אלעזר היה מעורב בפרטים הכי קטנים, מחליט מי ישדר ומי לא, ונותן הנחיות קונקרטיות. הברכה שלו הייתה כמו תעודת כשרות רוחנית לכל המיזם. "לא היינו עושים שום דבר בלי הברכה של רבי אלעזר".

מלבד רבי אלעזר זיע"א, גדולי ישראל מכל החוגים והעדות נתנו את ברכתם ועידודם ליוזמה של החבר'ה הצעירים שלקחו על גבם להוביל את מהפכת החזרה בתשובה של עם ישראל. "בלי ספק, כולם היו איתנו", נזכר הרב אזולאי. "ממש כולם. מרן הרב עובדיה יוסף, הרב שטינמן, הרב קניבסקי, הרב בעדני, אדוני, אבי מורי ורבי, רבנו עמרם זצוק"ל. כולם". הרשימה מעידה כאלף עדים על כך שהערוץ זכה להכרה כפרויקט של זיכוי הרבים אמיתי.

לא מדובר היה בתחנת רדיו חובבנית, אלא בפרויקט שגדולי הדור ראו בו הזדמנות לפרוץ את הקיר בין העולם החרדי לחברה הישראלית הרחבה. "אני זוכר איך שמרן ראש הישיבה הרב שטינמן זצ"ל אמר לנו: 'גם אם יגידו לכם שאני נגד - תמשיכו'", אומר הרב אזולאי בחצי חיוך.

האמונה שאפיינה את "דור המייסדים" בדרכם, הולידה לא אחת הקרבה אישית מרגשת. הרב אזולאי בחר לעזוב את תפקידו הבטוח במשרת ניהול בית ספר, למען הגשמת החלום. "ראיתי שאין כסף, וצריכים כסף", משחזר הרב, "אז שמתי חלק ניכר מהפיצויים שקיבלתי אחרי שעזבתי את הניהול של בית הספר כדי לרכוש משדר. כך התחיל השידור".

וכך הרב הגיע לגיוס כספים?
 "כן. היה חסר כסף. אז הלכתי מפה לשם, גייסתי כספים, התחייבתי על סכומים, שכנעתי, נלחמתי. ברוך ה' ההצלחה הגיעה".

באותם ימים, לשידורי הרדיו של ערוץ 2000, היה כוח רוחני שמשנה חיים.

הרב זוכר רגע מיוחד מהשידורים ההם?
 "בטח. הייתה פעם אחת שאישה מצפון תל אביב התקשרה אחרי אחד השידורים באמצע הלילה. היא סיפרה שהיא נושאת עימה צער גדול כבר שנים רבות וסובלת בשקט ייסורי נפש קשים ומרים. התפללנו וקראנו פרקי תהילים לזכותה. שנתיים לאחר מכן פגשנו אותה עם תינוק צדיק בשם 'שלום'. היא אמרה לי: 'הישועה שלי התחילה מהשידור ההוא'".

הרב זוכר איזה רגע שיא של התרגשות מבחינתו?
 "הייתה תקופה שהערוץ כמעט הפסיק להתקיים בגלל המאבקים של הממסד בנו. אבל בחסדי ה' התפללנו מעומק הלב, וקיבלנו דחיפה ענקית מגדולי ישראל - והמשכנו עוד ועוד. זאת הייתה ההתרגשות הכי גדולה בחיי".

הרב רואה היום את הפירות של מהפכת התשובה שהתחלתם אז?
 "בוודאי. מאוד מרגש לראות את זה. לפעמים אני הולך ברחוב, רואה בעלי תשובה עם כיפה לבנה ופאות. עוצרים אותך ואומרים לך: 'רבי שלום, אתה זוכר שהיית אצלי בכלא, כמה חיזקת אותי', אחרים אומרים: 'הרב זוכר שאשתי לא רצתה לשמור שבת? היום היא מחלקת נרות בשכונה לכל השכנות', ועוד עשרות אלפי סיפורים ברוך ה', אבל היריעה קצרה מלהכיל".

איך הרב רואה את ערוץ 2000 של היום?
 "מפלצת של טוב. אימת הסטרא אחרא. אם אנשים היו מבינים מה קורה כאן, הייתה נופלת עליהם אימה. ברוך ה' עושים קידוש ה'. עובדים לשם שמיים".

הרב דמיין שזה יהיה כך כשהכול התחיל?
 "אי אפשר היה לדמיין ולשער את המימדים שהערוץ הגיע אליהם. אני פוגש אנשים ביום־יום שאומרים לי 'צפינו בסרטון מחזק בזכותכם', 'שמענו את השיעור והתחזקנו', 'השבת שלי אחרת בזכות המגזין' ועוד כהנה וכהנה".

כיום, כשערוץ 2000 מפיק עשרות תכניות, מפעיל פלטפורמות דיגיטליות, והגיע כבר ליותר ממאה מ־100 מיליון דקות של צפייה והאזנה לדבר ה', קשה להאמין שהכול התחיל בלול תרנגולים, משדר קטן ומיקרופון על מקל מטאטא.

מה המסר שלך לדור החדש שממשיך לנהל את הערוץ?
 "אל תלכו לשום מקום. אתם התרופה שקודמת למכה. מה שאנחנו עושים - זה נחת רוח לבורא עולם. ואני אומר לכם - המשיח יבוא וידבר מהמיקרופון של ערוץ 2000. ככה הבטיח לנו רבי אלעזר".

כבוד הרב יכול לברך את הקוראים, המאזינים והצופים שלנו?
 "אני מברך את כל השותפים של הערוץ הקדוש הזה. תתמידו, תתעקשו, תחזיקו באמונה - תדעו שבורא עולם קרוב אלינו ושומע, יותר ממה שאנחנו קרובים לעצמנו. תתעוררו כל בוקר עם חיוך. תאירו פנים. כי מי שמפיץ אור - חי באור".

הסיפור של הרב שלום אזולאי ושל "דור המייסדים" הוא סיפור על כוחה של אמונה, על נכונות לוותר על הנוחות האישית למען מטרה גדולה יותר, וזו ההוכחה הכי טובה לכך שחלום של כמה אנשים יכול להפוך למציאות שמשפיעה על מאות אלפי יהודים בכל רחבי הגלובוס.

מאז, המהפכה ההיא ממשיכה לגדול ולהתפתח, גם בזכותכם הקוראים והשותפים שלנו לדרך. אבל מעבר לכל ההצלחה, נשאר הרושם שעבור האנשים האלה, שהתחילו את הכול, זה תמיד היה הרבה יותר מאשר ערוץ. זו הייתה שליחות קדושה, זו הייתה דרך להביא אור לעולם.