מבט מהצד: מה הופך את האויב האיראני למעצמה עולמית?

הרפובליקה האיסלאמית של איראן מציבה מזה עשרות שנים אתגר ביטחוני מהותי למדינת ישראל. עם תוכנית גרעין מתקדמת, מערך טילים רחב היקף, קשרים גיאו-פוליטיים עם מעצמות ותמיכה בשלוחות טרור אזוריות - טהראן ביססה את עצמה כשחקן מרכזי ומאיים בזירה המזרח תיכונית. מנגד, יש לה גם נקודות תורפה חמורות - בראשן מצב כלכלי קשה, מערך אווירי מיושן ואי-יכולת לממש את רשת הקשרים בשעת מבחן.

תוכנית הגרעין - יעד אסטרטגי בעין הסערה
תחילת דרכה של תוכנית הגרעין האיראנית נעוצה בשנות ה-90, אך החשיפה הציבורית הראשונה להיקפה התרחשה ב-2002, עם גילוי המתקנים באראכ ונתנז. מאז, נרשמו ניסיונות בינלאומיים לריסון - שהבשילו להסכם הגרעין ב-2015. פרישת ארה"ב מההסכם ב-2018 הובילה להאצה דרמטית של הפעילות הגרעינית בטהראן.

איראן מחזיקה פריסה רחבה של מתקנים גרעיניים, המרכזי שבהם בנתנז, שנפגע קשות לאחרונה בתקיפות שיוחסו לישראל. מתקנים נוספים באספהאן, בכרג' ובטהראן נפגעו גם הם, בעוד שמתקן פורדו - מבוצר במיוחד - נותר ללא פגיעה משמעותית.

מערך הטילים - עוצמה והתשה
מאז מלחמת איראן-עיראק, שמה איראן דגש על פיתוח טילים בליסטיים. בעת תחילת מבצע "עם כלביא", הוערך כי ברשותה כ-2,000 טילים בעלי טווח שמגיע עד לישראל. בין הבולטים שבהם - הטיל שיהאב-3.

איראן שיגרה מאות טילים וכטב"מים לעבר ישראל. על פי ההערכות, כ-35 מהם הצליחו לחדור את מערך ההגנה. בנוסף, ברשותה טילי שיוט מדויקים שטרם נעשה בהם שימוש במערכה הנוכחית, וצי כטב"מי תקיפה שמוערך באלפים.

מנגד, חיל האוויר האיראני סובל ממגבלות משמעותיות - מטוסים ישנים מתקופת השאה, ללא יתרון איכותי מול ישראל. הצבא כולל כ-580 אלף חיילים סדירים ועוד כ-200 אלף מילואימניקים.

הבריתות - חוזק דיפלומטי עם מגבלות מבצעיות
איראן טוותה לאורך השנים רשת קשרים רחבה עם מעצמות וארגונים אזוריים. הברית עם רוסיה התחזקה מאז הפלישה לאוקראינה; סין מקיימת הסכמי השקעה תמורת נפט, ואף סייעה לשדרוג טכנולוגי.

בזירה האזורית, איראן תמכה באופן שיטתי בחיזבאללה, חמאס, הג'יהאד האיסלאמי, החות'ים בתימן, ומשטר אסד בסוריה. אולם, בעת ההסלמה הנוכחית, יכולתן של שלוחות אלו לפעול באופן מתואם נראתה מוגבלת.

הכלכלה האיראנית - משאבים אדירים, תפקוד לקוי
איראן מתמודדת עם משבר כלכלי חריף: אינפלציה שנתית של כ-40%, אבטלה גבוהה - בעיקר בקרב צעירים - ומשבר אנרגיה שמשתק את חיי היומיום. למרות עתודות עצומות של נפט וגז (כ-10% מהנפט וכ-18% מהגז בעולם), המדינה סובלת מהפסקות חשמל יזומות ושחיתות נרחבת.

בתקיפות האחרונות, נפגעו תשתיות אנרגיה משמעותיות, לרבות בתי זיקוק ומאגרי גז. בין היתר, הותקף אחד ממאגרי הגז המרכזיים בבושהר.

ההנהגה והפיקוד - מכה בצמרת הביטחונית
עלי ח'אמנאי מכהן מאז 1979 כמנהיג העליון. בתקיפות האחרונות, חוסלו בכירים בצמרת הצבאית, בהם מפקד משמרות המהפכה, רמטכ"ל צבא איראן ומפקדים נוספים. דווחים זרים טוענים כי גם מפקד כוח קודס חוסל, אך אין לכך אישור רשמי.

בינתיים, ההנהגה המדינית - ובראשה ח'אמנאי - נותרה על כנה.