נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ שב הלילה להעלות את אחת מהצעותיו השנויות ביותר במחלוקת: הפיכת קנדה למדינה ה-51 של ארצות הברית. בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו, הוא הציג את ההצעה כהזדמנות חסרת תקדים עבור הקנדים - הצטרפות שתאפשר להם, לדבריו, ליהנות מהגנת מערכת כיפת הברזל האמריקנית ללא עלות, תוך הבטחה לקיצוץ דרמטי במיסים ולשגשוג כלכלי מהיר.
לדבריו, אם קנדה תישאר מדינה עצמאית, תידרש לשלם סכום עתק של 61 מיליארד דולר כדי לזכות בהגנה ביטחונית אמריקנית, אך אם תצטרף רשמית לארצות הברית - הסכום יתאפס. טראמפ טוען כי בצמרת המדינית הקנדית נשקלת ברצינות האפשרות, על אף שמבחינה ציבורית - רעיון זה התקבל בעבר בזעם בצפון.
זו אינה הפעם הראשונה שבה טראמפ מציע לקנדה להצטרף כמדינה נוספת לאיחוד. בעבר טען כי המהלך עשוי לחולל מהפכה כלכלית עבור הקנדים, ולהפוך אותם לבני ברית שווי זכויות עם הגנה צבאית מקיפה. הוא שב וחזר על עמדתו גם לאחר פרישתו של ראש הממשלה לשעבר ג'סטין טרודו, כשהצהיר כי "רבים בקנדה היו שמחים להיות המדינה ה-51 שלנו".
בתגובה להצעה, ראש ממשלת קנדה הנוכחי, מארק קרני, הבהיר בפגישה בבית הלבן כי "קנדה לעולם לא תהיה למכירה". טראמפ, כהרגלו, לא נסוג: "לעולם אל תגיד לעולם לא. זה יהיה כמו נישואין נפלאים. אזרחי קנדה יקבלו שירותים שאין להם כיום - צבא, רפואה, תשתיות. הכול על חשבון המדינה הכי חזקה בעולם".
הצעתו של טראמפ מעוררת עניין - אך גם תמיהה - בשני צדי הגבול. מבחינת רבים, מדובר בהצהרה בומבסטית נוספת מבית היוצר של נשיא שנודע בסגנונו הישיר והבלתי צפוי, אולם עבור אחרים - ההצעה חושפת תובנות מעמיקות יותר על גישתו של טראמפ ליחסים עם שותפות כלכליות וביטחוניות, גם כאלה הקרובות והוותיקות ביותר.
