כוחות צה"ל מרחיבים את הפעולה בעזה: כלל חטיבות החי"ר והשריון הסדירות בפעולה בתוך הרצועה

בהחלטה תקדימית ולראשונה מאז החל המבצע הקרקעי, כלל חטיבות החי"ר והשריון הסדירות של צה"ל פועלות בשטח רצועת עזה במקביל. חטיבת הצנחנים, מהבולטות שביחידות הלחימה של צה"ל, היא האחרונה שהצטרפה לכוחות שפועלים בתוך הרצועה, והשלים את כניסתה ביממה האחרונה.

המהלך הנוכחי נתפס בקרב גורמים ביטחוניים כשלב משמעותי בהרחבת הלחימה הקרקעית, כאשר הדגש המרכזי עתה מושם על שני מוקדים עיקריים: האזור הצפוני של הרצועה (בעיקר סביב ג'באליה ושג'אעיה), ומרחב חאן יונס בדרום, שנחשב למעוז אסטרטגי עבור חמאס.

עוד לפני תחילת הפעולה הקרקעית המורחבת, פרסם דובר צה"ל הודעה לציבור הפלסטיני בעזה, הקוראת לתושבים באזורים אלו להתפנות מחשש לחייהם - לאור כוונה ברורה לבצע תקיפות כבדות מהאוויר, ולהפעיל כוח משמעותי על הקרקע.

חמאס בורח - הקרקע מתרוקנת ממחבלים

על פי הערכות מערכת הביטחון, בשונה ממבצעים קודמים - לא נרשמו עד כה היתקלויות של ממש עם חוליות טרור חמושות. מקורות ביטחוניים מעריכים כי בריחת מחבלים דרומה התרחשה כבר בימים שקדמו למהלך הקרקעי, ככל הנראה בשל התראות מודיעיניות שהועברו לגורמי השטח.

"הפעם חמאס לא חיכה עד שהכוחות ייכנסו ויגיעו לפתח הבתים", אמר גורם ביטחוני לתאגיד השידור. לדבריו, "ההבנה שהמערכה הנוכחית תימשך זמן רב ושאין לארגון יכולת לעמוד בעימות חזיתי - הובילה לנסיגה טקטית". עם זאת, בצה"ל לא פוסלים אפשרות של הפתעות קרקעיות בהמשך, והיערכות מוגברת נמשכת.

קצב מתקדם - אבל לא בכל מחיר

בהתאם לקווים שהותוו על ידי הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר ואלוף פיקוד הדרום יניב עשור, תנועת הכוחות נעשית באופן מבוקר וזהיר, תוך דגש מובהק על הגנה מרבית על חיי החיילים. צה"ל מיישם עקרון שכונה בצבא "אבטחה לפני מהירות", ומשמעותו: לא עוד הסתערות מהירה ומסוכנת, אלא קידום מתוזמן, עם חיפוי אווירי מתמיד והיערכות לשטח מורכב.

לפי מקורות צבאיים, מדובר באחת מהפעמים הראשונות שבהן מתקיים מהלך מתואם שכזה, עם סנכרון נדיר בין כל החטיבות, גם בתוך תנאי שטח מורכבים ובמרחב עירוני צפוף במיוחד.

המצב ההומניטרי: עיכוב בסיוע

במקביל ללחימה, מערך חלוקת הסיוע ההומניטרי לעזה נתקל בקשיים לוגיסטיים משמעותיים. לפי הערכות של ארגונים בינלאומיים, לא צפוי להתחיל שינוע של ציוד רפואי, מזון ומים לתוך הרצועה - לפחות עד ליום שני או שלישי, ובתנאי שהמצב הביטחוני יאפשר זאת.

גורמים ישראליים ציינו כי הדיונים בנושא נמשכים, וכי ישראל אינה מעוניינת למנוע גישה למוצרים הומניטריים - אך "אין מנוס מהשהיית המעבר, כל עוד הסיכונים הביטחוניים גבוהים ומסלולי השינוע עצמם אינם מאובטחים".

מבט קדימה: כניסה לשלב חדש?

לא ברור בשלב זה האם צה"ל קרוב להכריז על שלב נוסף או הסלמה נוספת בפעולה הקרקעית, אך עצם הימצאותן של כלל החטיבות הסדירות בשטח - לצד השקט היחסי במגע עם האויב - עשויה להעיד על תכנון מהלך ארוך טווח, שלא מסתיים בכיבוש נקודתי, אלא במערכה כוללת לשינוי פני הרצועה.

החלטות משמעותיות נוספות צפויות להתקבל בימים הקרובים, ככל שתתבהר תמונת המצב המבצעית והמודיעינית.