מחקר חדש: בעתיד לא נראה יותר את הכוכבים

עד לאחרונה שוגרו לחלל כ-3,000 לוויינים מאז השיגור של חללית ספוטניק לחלל בשנת 1957. אלא שמעכשיו זה הולך להשתנות דרמטית: בשנים הקרובות יהיו עשרות אלפי לוויינים שעלולים לחסום את הגעת האור של כוכבים מרוחקים ואפילו של גלקסיות, לטלסקופים בכדור הארץ.

ההפרעה הזו לא תהיה רק בטווחי האור הנראה אלא גם בטווחי אור אינפרא-אדום וגלי אור מסוגים אחרים, עד שלמעשה המיסוך של העצמים הקטנים בחלל סביב כדור הארץ יפגעו קשות בחקר החלל.

מחקר חדש שפורסם בביטאון האגודה המלכותית הבריטית קובע כי "כבר כיום שמי הלילה בהירים יותר ממה שצפו בעבר ואנו מתקרבים לרף שבו הבהירות הזו תפגע ממש במחקר".

"המוטיבציה העיקרית שלנו הייתה לבדוק את הפוטנציאל ליצירת הפרעה של עצמים מלאכותיים בחלל על התצפיות המחקריות מכדור הארץ. הנחת העבודה שלנו היתה שההשפעה תהיה שולית אבל למרבה ההפתעה התוצאות היו אחרות לחלוטין ולכן פרסמנו את הנתונים".