הקהילה החרדית במדינת ניו יורק רושמת הישג פוליטי חסר תקדים: עשרה מחוקקים יהודים אורתודוקסים צפויים לכהן במקביל בבית המחוקקים המדינתי באולבני, שמונה מהם בבית הנבחרים ושניים בסנאט. על פי דיווח באתר החדשות החרדי האמריקני The Yeshiva World News, מדובר במספר שיא של נציגים חרדים בשני בתי המחוקקים.

הנציגות המורחבת מגיעה על רקע הגידול בקהילות האורתודוקסיות ברחבי המדינה והתחזקות מעורבותן בפוליטיקה המקומית. המחוקקים ייצגו קהילות יהודיות בברוקלין, קווינס, מחוז רוקלנד ומחוז נסאו, ויוכלו להביא את צורכיהן ישירות אל מוקדי קבלת ההחלטות.

בין הנושאים המרכזיים שבהם צפויים הנציגים לעסוק נמצאים תקצוב הישיבות ומוסדות החינוך, שמירה על חופש הדת, ביטחון הקהילות היהודיות, סוגיות דיור וסיוע למוסדות ציבור וקהילה.

אלה עשרת הנציגים שיכהנו באולבני

בבית הנבחרים המדינתי צפויים לכהן שמחה אייכנשטיין, קלמן יגר, ג'ואי כהן סבן, סם ברגר, דיוויד ופרין, פסח אוסינה, אהרן וידר וארי בראון. בסנאט המדינתי יכהנו סם סאטון וליסה וידר.

שניים מההישגים הבולטים בבחירות האחרונות נרשמו בברוקלין ובקווינס. בברוקלין הצליח ג'ואי כהן סבן לגבור על חבר בית הנבחרים הרפובליקני מייקל נובאחוב, ואילו בקווינס נבחר פסח אוסינה למושב שהתפנה לאחר פרישתה של המחוקקת סטייסי פפר אמטו.

במחוז רוקלנד נבחר אהרן וידר לכהונה נוספת בבית הנבחרים, לאחר שניצח במרוץ שבו התמודדו מולו שני מועמדים נוספים.

"מניין" של מחוקקים אורתודוקסים

מי שהתייחס למספר החריג של הנציגים הוא דייוויד גרינפילד, לשעבר חבר מועצת העיר ניו יורק. בעקבות תוצאות הבחירות כתב גרינפילד כי למדינת ניו יורק צפוי להיות מעין "מניין" של מחוקקים אורתודוקסים.

עם זאת, באתר Yeshiva World News הבהירו כי ליסה וידר, שתכהן בסנאט, היא אישה, ולכן עשרת הנציגים אינם מהווים מניין מבחינה הלכתית.

מבחינת ההשתייכות הפוליטית, מרבית הנציגים האורתודוקסים מזוהים עם המפלגה הדמוקרטית, אם כי חלקם מתמודדים או זוכים לתמיכה גם במסגרת מפלגות אחרות.

הנציגות החדשה משקפת את הגידול בקהילות האורתודוקסיות ואת התחזקות מעמדן בזירה הציבורית של מדינת ניו יורק. במערכת הפוליטית המקומית, שבה ההשתייכות המפלגתית אינה בהכרח הגורם המכריע, נדרשים המחוקקים לעסוק גם בצרכים דתיים, חינוכיים וקהילתיים, שלעיתים חוצים את הגבולות המפלגתיים.