ארצות הברית חיסלה בתימן את ג'יבריל יחיא עלי, אזרח סומלי בן 38 ששימש איש הקשר המרכזי בין המורדים החות'ים לארגון הטרור אל שבאב. החיסול נועד לפגוע בשיתוף הפעולה המתהדק בין שני הארגונים, המאוחדים בעוינותם לישראל ולמערב.
החיסול התרחש ב 12 בפברואר, ארבעה חודשים לאחר שג'יבריל נישא לבודור מורשיד. השניים נסעו לאורך החוף במכונית מסוג טויוטה קורולה, כשלפתע צלצל הטלפון של מורשיד.
בני הזוג עצרו בצד הדרך והיא יצאה מהמכונית כדי לענות לשיחה. רגעים לאחר מכן פגע טיל אמריקני בגג הרכב. הטיל לא התפוצץ, אלא חתך את המכונית ופגע ישירות בג'יבריל, שנהרג במקום. אשתו, שעמדה מחוץ לרכב ושוחחה בטלפון, ניצלה.
הברית שמדאיגה את ארצות הברית
על פי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, הקשר בין החות'ים לאל שבאב החל להתפתח בסביבות שנת 2023. במסגרת שיתוף הפעולה, אל שבאב, המחזיק במקורות מימון רבים, רכש מהחות'ים אמצעי לחימה מתקדמים וקיבל מהם הדרכות.
בתמורה זכו החות'ים לגישה למימון ולדריסת רגל אסטרטגית מדרום למפרץ עדן. מומחים וגורמי מודיעין מזהירים כי הברית עשויה להעניק לאל שבאב גישה לכלי נשק מתקדמים, ובהם כלי טיס בלתי מאוישים לתקיפה, ולאפשר לחות'ים להרחיב את פעילותם מול נתיבי השיט והמסחר העולמיים.
למרות המחלוקות ההיסטוריות בין החות'ים השיעים לאנשי אל שבאב הסונים, השנאה המשותפת למערב ולישראל הצליחה לחבר בין שני ארגוני הטרור.
אנשי אל שבאב נוסעים לתימן כדי לעבור אימונים בהפעלת רחפנים ובבניית מטענים. במקביל, משלחות חות'יות הגיעו לסומליה כדי לתאם פעילות על רקע האפשרות שישראל תקים בסיס בסומלילנד.
לדברי גנרל דאגבין אנדרסון, מפקד הכוחות האמריקניים באפריקה, השותפות בין הארגונים יוצרת השלכות גלובליות מסוכנות. למרות חיסולו של איש הקשר וניסיונות הצבא האמריקני לסכל הברחות נשק בים, החות'ים ואל שבאב ממשיכים לקדם את הברית ביניהם במטרה לפגוע בסחר העולמי ובנוכחות המערבית באזור.
