המלחמה מתרחבת: ארה"ב הכתה בעשרות יעדים באיראן

ההסלמה במזרח התיכון נמשכת, ופיקוד המרכז של צבא ארצות הברית השלים במהלך הלילה סבב תקיפות נרחב נגד מטרות צבאיות באיראן, במסגרת מערכה שנמשכת כבר 12 לילות ברציפות.

על פי הדיווחים, התקיפות כוונו לעשרות יעדים אסטרטגיים ברחבי איראן, ובהם מפקדות צבאיות, מתקני טילים וכטב"מים, אתרי מעקב והגנה חופיים ויכולות ימיות.

בארצות הברית מסבירים כי המבצע יצא לדרך בעקבות ניסיון כושל של משמרות המהפכה לשגר טילים בליסטיים לעבר כוחות אמריקניים באזור. מטרת התקיפות, לפי וושינגטון, היא לצמצם באופן משמעותי את האיומים על יותר מ 50 אלף החיילים האמריקניים המוצבים במזרח התיכון ולהגן על נתיבי השיט המסחריים ועל מדינות המפרץ.

במקביל לתקיפות האמריקניות, סוכנות הידיעות האיראנית "פארס", המזוהה עם משמרות המהפכה, דיווחה על מתקפות טילים בכמה אזורים סמוך לעיר אבאדאן ועל תקיפה אווירית באזור האי קשם. פיצוצים עזים דווחו גם בבושהר, באהוואז ובאי קיש. הטלוויזיה הממלכתית באיראן אישרה כי משמרות המהפכה כיוונו מוקדם יותר מתקפת טילים לעבר בסיס אמריקני בירדן.

ירדן הודיעה כי יירטה בהצלחה חמישה טילים ששוגרו משטח איראן. במקביל, צה"ל יירט בגבול ירדן כטב"מים ששוגרו על ידי מיליציות פרו איראניות מעיראק.

על פי דיווח בלעדי של ה"ניו יורק טיימס", התקיפות שביצעו ארצות הברית וערב הסעודית בעיראק הביאו למותם של כ 20 יועצים איראנים, בהם אנשי משמרות המהפכה האסלאמית לצד יועצים טכניים.

גם הזירה הימית ממשיכה להתחמם. חברת האבטחה הימית הבריטית "אמברי" דיווחה כי כטב"מים פגעו במכלית גז אמריקנית בנמל דמיאט שבמצרים. שלושה מקורות אישרו לסוכנות רויטרס כי בעקבות הפגיעה פרצה שריפה שהתפשטה גם למכלית נוספת, אך לא דווח על נפגעים.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס לאירוע ואמר: "זה קצת מאותו דבר, זה הולך להתיישר", והוסיף ביחס לאיראן: "אנחנו צריכים להכות אותם קצת".

ברקע האירועים, נזכר כי רק לפני יומיים פרסמה הטלוויזיה האיראנית מפה ובה יעדים במזרח התיכון שעשויים לעמוד בפני מתקפת נקמה, כאשר בין היעדים שסומנו הופיע גם נמל דמיאט. בשלב זה לא ברור אם הפגיעה במכלית קשורה לאותו איום.

בתוך כך, לפי דיווח בלעדי של אתר אקסיוס, הנשיא טראמפ נפגש עם שר ההגנה הסעודי, חליד בן סלמאן. במקביל, מקורות המעורים בפרטים מסרו לרויטרס כי ערב הסעודית מובילה מהלך להקמת קואליציה בינלאומית רחבה להגנה על כלי שיט בים האדום מפני מתקפות החותים מתימן. במסגרת המהלך מתקיימים מגעים עם עשרות מדינות במטרה להבטיח את חופש השיט בנתיבים הימיים.

מאז קריסת הפסקת האש בין ארצות הברית לאיראן החודש, ארגונים הנתמכים בידי טהרן הרחיבו את פעילותם בזירות שונות ברחבי המזרח התיכון. ההתפתחויות האחרונות מגבירות את המתיחות בערב הסעודית, בעיראק, בלבנון ובירדן, ומרחיבות את העימות מעבר לגבולות המפרץ הפרסי.

בהודעה הרשמית של פיקוד המרכז האמריקני נמסר כי מטרת התקיפות היא "לשחוק ולפגוע עוד יותר" ביכולתה של איראן להוציא לפועל מתקפות נגד כלי שיט אזרחיים ומסחריים בנתיבי השיט הבינלאומיים. על פי ההודעה, בתקיפות השתתפו מטוסי קרב, ספינות של חיל הים האמריקני ורחפנים, במטרה לפגוע במטרות הצבאיות תוך הימנעות מפגיעה באזרחים.