בולען ענק בלב שנגחאי: כך הכביש נבלע בשניות מול העוברים והשבים

במרכז שנגחאי שבסין נפער היום בולען ענק סמוך לאתר עבודות תשתית ולתחנה חדשה של הרכבת התחתית, והטיל בהלה רבה על תושבי האזור. לפי תיעודים ממצלמות שמופצות ברשתות החברתיות, ניתן לראות כיצד קטע כביש שבור שוקע לפתע כלפי מטה, בעוד עוברי אורח נסים מהמקום בריצה כדי שלא להיסחף אל תוך הקרקע הקורסת. במקביל לקריסת הכביש, מבנים זמניים שהוצבו באתר העבודות בסמוך נשמטו גם הם לתוך הבולען. על פי הדיווחים, למרות עוצמת האירוע והדרמה שנקלטה בעדשות, לא דווח על נפגעים בנפש.​

הבולען נפתח באזור שבו בוצעו עבודות לחיזוק תשתיות ולתיקון נזקים קיימים, כחלק מהקמת תחנת הרכבת התחתית החדשה בעיר. האירוע מצטרף לשורה של מקרים דומים בשנים האחרונות, שממחישים עד כמה הקרקע בשנגחאי רגישה ושברירית. העיר, אחת הצפופות והמתועשות בסין, מתמודדת כבר תקופה עם סיכון גובר לשקיעת קרקע, בין השאר בשל סוג הקרקע המאפיין אותה - קרקע סחף רכה שנוטה להיחלש ולהתפורר. מומחים מדגישים כי מדובר במכלול גורמים: שאיבה מופרזת של מי תהום, שכבות חול דקות מתחת לפני השטח, חללים תת קרקעיים הנוצרים עקב עבודות בנייה אינטנסיביות כמו מנהרות הרכבת התחתית, ותשתיות ישנות שאינן מותאמות לעומסים המודרניים.​

לטענת אנשי מקצוע בסין, זו אינה הפעם הראשונה שבה תשתיות עירוניות קורסות בצורה מסוכנת. בינואר 2024 אירע מקרה נוסף בשנגחאי, אז שקע כביש ברובע מינהאנג לעומק של כעשרה מטרים לאחר כשל בצינור ביוב. גם באותה תקרית חריגה דווח על נזק רב לרכוש, אך למרבה המזל ללא אבדות בנפש. נתונים שפורסמו לגבי התקופה שבין 2017 ל 2023 מצביעים על כך שכ 72 אחוזים מהבולענים ברחבי סין קשורים ישירות לפעילות אנושית: ליקויים בתשתיות, עבודות בנייה חודרניות ושינויים מאסיביים בקרקע.​

הפגיעות המיוחדת של סין לתופעה מוסברת בין היתר בכך שחלקים נרחבים בשטחה בנויים על אזורים קארסטיים, שבהם שכבות של סלעים מסיסים כמו אבן גיר ודולומיט נשחקות בהדרגה על ידי מי התהום. במשך הזמן נוצרים חללים ומערות תת קרקעיות גדולות, שמעליהם נשארת שכבת קרקע דקה המתקשה לשאת את המשקל שמעליה. כשהשכבה הזו נחלשת עוד קצת, היא עלולה לקרוס ללא אזהרה, ולבלוע כבישים, מבנים ואף שטחים חקלאיים שלמים. גשמי זעם וסופות טייפון, המוכרים באזור, מזרזים את התהליך כאשר כמויות מים עצומות מחלחלות אל תוך הסדקים ומרחיבים אותם, בעיקר במחוזות הדרומיים כמו גואנגשי, גוויג׳ואו וחלקים מסצ׳ואן.