סערה סביב הפטור ממע"מ: "מס מוות לעסקים הקטנים"

החלטת שר האוצר להגדיל את תקרת הפטור ממע"מ על רכישות באינטרנט מחו"ל - מ-75 דולר ל-150 דולר - מציתה ביממה האחרונה גל ביקורת חסר תקדים מצד איגודי המסחר, כלכלנים בכירים ונציגי העסקים הקטנים. בעוד באוצר מציגים את המהלך ככלי להקלת יוקר המחיה, רבים טוענים כי מדובר בצעד קצר-רואי שעלול להוביל לקריסת עסקים ישראליים ולפגיעה חמורה בהכנסות המדינה ממסים.

שלומי לויה, סמנכ"ל משפט וממשל באיגוד לשכות המסחר, לא חסך מילים: "זו תעודת פטירה לרבבות עסקים בישראל. המדינה מתמרצת את הציבור לרכוש מעבר לים, בעוד בעלי חנויות בארץ נאנקים תחת מסים ורגולציה."

לדבריו, מדובר באפליה מובנית: "על כל קנייה בחנות המקומית משלם הצרכן מע"מ מהשקל הראשון, אבל על קנייה מחו"ל הוא נהנה מפטור. זו לא הקלה - זו העדפה."

גם במישור הכלכלי-מאקרו, הביקורת אינה פוסקת. ד"ר מיכאל שראל, ראש פורום קהלת לכלכלה וכלכלן ראשי לשעבר במשרד האוצר, התריע כי הפטור יוביל לאובדן הכנסות שנתי של למעלה ממיליארד שקלים - סכום שיכול היה, לדבריו, לשמש להורדת מס הכנסה לשכבות הביניים או להקלות ממוקדות.

"אין היגיון בכך שאדם ישלם 60% מס ואז יקבל הנחה על חבילות מאמזון, בזמן שמרכז הקניות ליד הבית גווע," אמר שראל. "זה עיוות צרכני שמזיק לכולנו."

לויה הוסיף כי הממשלה אינה יכולה מצד אחד להעלות את שכר המינימום, מחירי החשמל, המים והרגולציה - ומצד שני לקונן על כך ש"יקר כאן". "אם רוצים לעזור - תורידו מע"מ על תרופות, מזון בסיסי, או לפחות לאוכלוסיות מוחלשות. לא על חולצות ממותגות מסין."

במהלך הדיון בתכנית "המוקד הציבורי", הציג המגיש צבי טסלר קטע ארכיון שבו נשמע שר האוצר עצמו בעבר מביע התנגדות חד-משמעית להגדלת הפטור. "הוא בעצמו אמר שזה יפגע אנושות בעסקים הקטנים - אז למה עכשיו הוא חותם על זה?" תהה טסלר.

ד"ר שראל הסביר כי הדרך הנכונה להוזלת מחירים בישראל היא דווקא בהפחתת בירוקרטיה ופישוט תהליכי היבוא והמכס - לא ביצירת פטורים גורפים ש"מעוותים את השוק ומחריפים את אי-השוויון בין העסקים המקומיים לענקיות הסחר העולמי".

הדיון הסתיים בנימה תקיפה מצד איגוד לשכות המסחר, שהודיע כי בכוונתו לעתור לבג"ץ נגד המהלך. "ההחלטה התקבלה בחופזה, ללא עבודת מטה וללא בחינת ההשלכות - ואנחנו לא נשב בחיבוק ידיים," אמר לויה.

האזהרה המרכזית מהדהדת: "הקונצרנים הגדולים ישרדו. החנויות הקטנות - ייסגרו. וכשיישארו רק הגדולים, נבין מה המחיר האמיתי של הפטור הזה. לא רק בקופה הציבורית - אלא בכיס של כל אזרח במדינה."