אסון במשימה רפואית: חמישה הרוגים בהתרסקות מטוס מול חופי טקסס

לילה קשה עבר על כוחות ההצלה בטקסס - וליבם של לא מעט משפחות נשבר. מטוס קל, שעליו היו שמונה נוסעים, התרסק הלילה מול חופי האי גלווסטון שבמדינת טקסס, ארצות הברית.
בין ההרוגים: פעוט בן שנתיים, ארבעה נוסעים נוספים, ולצידם - נוסע אחד שעדיין מוגדר כנעדר. שניים מהנוסעים חולצו מהמים כשהם פצועים.

לפי הרשויות במקסיקו, המטוס המריא מהעיר מרידה שבחצי האי יוקטן - במסגרת משימה רפואית הומניטרית. על המטוס היו ארבעה קצינים מחיל הים המקסיקני וארבעה אזרחים, בהם גם אנשי עמותה שמתנדבים בסיוע לילדים מקסיקנים שסובלים מכוויות קשות.

בסמוך לשעה 2 לפנות בוקר, בשטח ימי מול בסיס צבאי סמוך לגלווסטון - התרסק המטוס לתוך המים. צבא מקסיקו אישר כי מדובר ב"תאונה במהלך משימה רפואית", ושלח הודעת תנחומים למשפחות ההרוגים.

כוחות ההצלה האמריקניים הגיעו במהירות למקום, אך נאלצו להתמודד עם תנאים מורכבים. צוותים של מנהל התעופה הפדרלי, חוקרי המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה, משטרה, יחידות צוללים, רחפנים וצוותי זיהוי פלילי - כולם נשלחו לשטח. השריף של מחוז גלווסטון ביקש מהציבור להתרחק מהאזור כדי לאפשר לצוותים לפעול בשקט ובבטחה.

גורם מרכזי שנבדק הוא מזג האוויר. לפי השירות המטאורולוגי האמריקני, באזור נמדדה ראות של כ־800 מטר בלבד, והערפל היה כבד במיוחד. בילי האוול, עובד בחנות דיג סמוכה, סיפר ל־CNN: "הייתה עננות מטורפת. לא ראית כלום".

עד ראייה נוסף, סקיי דקר - בעל יאכטה מקומית - שיתף רגעים מצמררים: "יצאתי לסייע כשהגיעה הקריאה לעזרה. הגעתי למטוס שכבר שקע כמעט כולו, קפצתי למים, וראיתי אישה פצועה קשה, מתחת להריסות. נשארו לה בקושי כמה סנטימטרים של אוויר לנשימה."