שינוי משמעותי נכנס היום (שלישי) לתוקף ברשת הרכבת הקלה בירושלים: קו L3 הוארך מתחנת הטורים ועד לתחנת שער שכם, ובכך נפתח בפני נוסעים מדרום העיר חיבור ישיר למרכז ירושלים.

על המהלך הודיעו משרד האוצר, משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, עיריית ירושלים, תחבורה לירושלים וחברת כפיר. עד כה הסתיים מסלולו של L3 בתחנת הטורים, ונוסעים שביקשו להמשיך לכיוון מרכז העיר נדרשו לעבור לקו L1. מעתה יוכלו רבים מהם להישאר על אותה הרכבת ולהמשיך ישירות אל לב העיר.

במסגרת הארכת המסלול נוספו לקו L3 חמש תחנות המשותפות גם לקו L1, המחבר בין נווה יעקב להדסה עין כרם. התחנות מאפשרות גישה ישירה למוקדים מרכזיים ובהם שוק מחנה יהודה, בניין עיריית ירושלים, אזור ממילא והכניסה לעיר העתיקה.

פחות החלפות, יותר רכבות

אחד היתרונות המרכזיים במהלך הוא ביטול הצורך של נוסעים רבים להחליף רכבת בתחנת הטורים. מאז הפעלתו של L3 במתכונתו החלקית, התחנה שימשה כתחנת קצה, והנוסעים שרצו להמשיך למרכז העיר נאלצו לרדת ולעבור לרכבות הקו האדום.

הארכת המסלול צפויה גם להגדיל את תדירות הרכבות לאורך רחוב יפו. רכבות L3 מצטרפות בקטע המרכזי לרכבות L1, כך שהנוסעים לאורך הציר יקבלו מספר גדול יותר של רכבות. המהלך נועד גם לפזר את עומסי הנוסעים בין שני הקווים.

השינוי משמעותי במיוחד עבור נוסעים מאזור מלחה, פת, גבעת מרדכי וקריית הספורט, שיוכלו להגיע כעת בנסיעה אחת לאזור מחנה יהודה, מרכז העיר וכיכר ספרא.

וזה עדיין לא סוף ההתרחבות

במקביל להארכת L3, בירושלים כבר מתכוננים לשלב הבא בהרחבת רשת הרכבת הקלה. קו L4, שאמור לחבר את שכונת גילה ואזורים נוספים בדרום ירושלים לרשת הרכבות הקלות, נמצא בשלבים האחרונים של נסיעות המבחן.

פתיחתו לציבור מתוכננת לתקופה הקרובה, אולם היא עדיין כפופה לקבלת אישורי הבטיחות הנדרשים.

הארכת L3 היא חלק מההפעלה המדורגת של רשת הרכבות הקלות בירושלים. עבור הנוסעים, השינוי שנכנס היום לתוקף פשוט הרבה יותר: פחות החלפות בדרך, חיבור ישיר יותר בין דרום העיר למרכזה - ותוספת רכבות באחד מצירי התחבורה הציבורית העמוסים בירושלים.