מנחם, אלוף הארץ בהרמת משקולות: "הספר הלכות הראשון שקניתי - היה של הרב עובדיה"

בשידור חי שערך ערוץ 2000 מהציוּן הקדוש בהילולת מרן רבנו עובדיה יוסף זצוק"ל, במלאות 12 שנים לפטירתו, נחשף סיפור התחזקות מרגש. מנחם, שהיה אלוף הארץ בהרמת משקולות, שיתף במסעו המפתיע מעולם הספורט התחרותי אל עולמה של תורה והלכה.

מנחם סיפר כי הוא חוזר בתשובה כבר עשור, על אף שחזרתו התרחשה לאחר פטירתו של הרב עובדיה. המפנה הגדול בחייו החל דרך לימוד ספריו של מרן. לדבריו, הרב עובדיה יוסף עשה "מהפך ממש בכל העולם התורה" בכך שכתב את הדברים בצורה בהירה ובפשטות, המאפשרת לכל אדם להיכנס ללימוד ולהבין את ההלכות.

המעבר היה חד וברור, כאשר מנחם זוכר היטב את שמירת השבת הראשונה. הוא תיאר רגעים קדושים בהם עזב עולם של תחרויות, לחץ וגאווה, והגיע לבית הכנסת שבו שררו שקט, רוגע ואווירה נטולת גו. "כל המתיקות, כל הנינוחות הזאת", אמר מנחם, "זה דבר שונה שבעולם ממנו באתי לפחות לא היה, וזה מאוד משך אותי". הספר הראשון בנושא הלכה שרכש היה של הרב עובדיה, ולדבריו, בעוד שספרים אחרים היו קשים יותר להבנה, ספרי מרן היו "ממש קל וכיף ללמוד ולהבין אותם".

המסע האישי של מנחם לא נשאר בבחינת לימוד לעצמו בלבד: חבריו שבתחילה התקשו לקבל את השינוי, הפכו כיום לתלמידיו. כיום, מנחם מעביר לחבריו שיעורי תורה יומיומיים. הוא מסביר כי מכיוון שהוא מגיע מהמקום שלהם, קל להם יותר לקבל ממנו את לימוד ההלכות הפשוטות של הרב עובדיה, בעיקר בענייני שבת וטהרת המשפחה.

מנחם הדגיש את חשיבות האחדות בעם ישראל וציין כי האומה כולה מבוססת על התורה. הוא שיתף בתחושת החיבוק והאהבה שקיבל באופן מיוחד דווקא מתוך בני התורה והכוללים. לדבריו, בעוד שבעולם כספורטאי קיבל אהבה על הישגים, בתוך היהדות הוא קיבל חיבוק על עצם היותו יהודי, ללא תנאי. "זה בני התורה, זה היהדות, זה לא מה שמראים לנו", סיכם מנחם, "פה קיבלתי אהבה כמו שקיבלתי מההורים שלי". סיפורו המרגש הוא דוגמה לפירות הרבים של תורת מרן רבנו עובדיה יוסף זצוק"ל, שבאו לחזק את עם ישראל.