הותר לפרסום: ארבעה לוחמי שריון נהרגו בג׳באליה

ארבעה לוחמי צה"ל נהרגו לפנות בוקר שני באירוע ביטחוני קשה בגזרת ג'באליה שבצפון רצועת עזה, כך הותר לפרסום הערב. מדובר בפגיעת מטען חבלה בטנק של חטיבה 401 במהלך פעילות מבצעית כחלק מהתמרון הקרקעי שמוביל צה"ל באזור.

על פי הודעת דובר צה"ל, מדובר בלוחמי גדוד 52 חטיבה 401 עקבות הברזל שפעלו במסגרת צק"ח 401 תחת פיקודה של אוגדה 162. שמות שלושה מן הנופלים הותרו לפרסום:

סמ"ר אורי למד, בן 20 מתל מונד
סמל גדי כוטל, בן 20 מקיבוץ אפיקים
סמל עמית אריה רגב, בן 19 ממודיעין מכבים רעות

שמו של הלוחם הרביעי שנהרג טרם הותר לפרסום, בהתאם להנחיות הודעה למשפחתו.

מהתחקיר הראשוני שבוצע בשטח עולה כי סמוך לשעה 05:00 לפנות בוקר חזר כוח של צק"ג 50, גדוד משולב של חיילי נח"ל, שריון והנדסה, למגנן לאחר פעילות לילית באזור ג'באליה. הטנק המדובר היה ממוקם מחוץ למגנן, כשהצוות בתוכו ערני ומבצע סריקות.

סמוך לשעה 06:00 נשמע פיצוץ עז ומיד לאחריו ירי מדויק לעבר מפקד הטנק. לפי ההערכה, חוליית טרור של שלושה מחבלים הצליחה להתקרב אל הכלי המשוריין, להטמין מטען ולבצע ירי. כתוצאה מכך נהרגו כל ארבעת חברי הצוות.

כוחות נוספים שהיו בקרבת מקום פתחו באש לעבר המחבלים הנמלטים, ובצה"ל דיווחו כי זוהו פגיעות לפחות בשניים מהם. עם זאת, לא נמצאו גופות בשטח, וההערכה היא כי הם הצליחו להימלט באמצעות מערכת תת קרקעית מנהרה המצויה ככל הנראה בסמוך.

האירוע מעלה סימני שאלה חמורים בנוגע למרחב האבטחה סביב כוחות צה"ל בשטח עוין. בעוד שבצה"ל טוענים כי המחבלים לא חדרו לתוך המגנן אלא פעלו מבחוץ, גורמים בשטח מעריכים כי ייתכן והחוליה הצליחה לחדור אל שטח המגנן לאחר הפיצוץ, מה שעשוי להעיד על כשל מבצעי חמור. בצה"ל מכחישים כי הייתה כוונת חטיפה, ומציינים כי אין אינדיקציה לכך שהאירוע חרג מהתבנית הקרבית המוכרת של לחימת גרילה.

קצין בכיר בצה"ל מסר כי מדובר בתרחיש מוכר שהועבר בתדרוך לחיילים מראש, והכוחות התאמנו בהתמודדות מולו. "חמאס ממשיך להימנע מעימותים ישירים, ופועל במארבים וחדירות מתחת לפני הקרקע", אמר הקצין. "ההפתעה מבחינתו היא העיתוי והמיקום, לא עצם השיטה".

שר הביטחון, יואב גלנט, התייחס לאירוע ואמר:

"תנחומיי העמוקים על נפילתם בקרב של סמ"ר אורי למד, סמל גדי כוטל, סמל עמית אריה רגב ולוחם נוסף שטרם הותר שמו לפרסום. אני מבקש לחבק את המשפחות השכולות בשעה קשה זו, ומאחל החלמה מהירה ללוחם מחטיבת הנח"ל שנפצע. אני מחזק את לוחמי צה"ל הגיבורים שנלחמים במסירות לביטחון ישראל ולמען השבת החטופים".

גורמי צבא ממשיכים בתחקור יסודי של האירוע, ובמקביל מבצעים סריקות באזור לבירור מהימנות הפגיעות במחבלים ולשלילת חשש לחדירה מתמשכת דרך תוואי תת קרקעי.