ניסיון הברחה יוצא דופן בגרמניה: 1,500 טרנטולות הוסתרו במשלוח עוגיות

רשויות המכס בנמל התעופה קלן־בון שבגרמניה חשפו השבוע ניסיון הברחה חריג במיוחד, כאשר גילו כ־ 1,500 טרנטולות שהוסתרו בתוך משלוח מווייטנאם שהוגדר כקופסאות עוגיות תמימות. המשלוח עורר את חשדם של הבודקים לאחר שעלה ממנו ריח עז ולא אופייני, והם החליטו לפתוח אותו לבדיקה יסודית.

להפתעתם, התגלו בתוך האריזות עכבישים ארסיים וגדולים אשר הוכנסו לצינורות פלסטיק צפופים, ללא תנאים בסיסיים של אוורור או הגנה מחום. מרבית העכבישים היו במצב גופני ירוד, ורבים מהם נמצאו מתים. דובר רשות המכס, ינס אהלנד, תיאר את התגובה של הצוות במילים החריפות: ״גם הקצינים המנוסים ביותר נדהמו מהתגלית החריגה הזו. זה מטריד מאוד לראות למה אנשים מסוגלים כשהם מונעים מרווח כספי בלבד - גם על חשבון סבלם של בעלי חיים״.

המשלוח נשלח לנמען גרמני שלא הצהיר על תוכנו, לא הגיש טפסי יבוא נדרשים, ולא שילם מסים כחוק. בעקבות הממצאים נפתחה נגדו חקירה פלילית בגין עבירה על חוקי המכס וכן על חוקי הגנת בעלי החיים. ברשות ציינו כי ייתכן ומדובר בחלק ממערך הברחות בינלאומי, שכן שמות דומים עלו גם בחקירות קודמות.

המקרה הנוכחי מצטרף לשורת ניסיונות הברחה שהתרחשו בנמל התעופה קלן־בון בשנים האחרונות. בשנת 2020, לדוגמה, נחשפה הברחה של 26 זוחלים - 16 מהם חיים ו־10 מתים - שנדחסו לתוך צעצועים, שקיות סוכריות ובובות, במשלוח שהגיע ממקסיקו. העבריינים השתמשו באריזות מוכרות כדי להתחמק מהבדיקות הידניות.

מקרי הברחה דומים תועדו גם במזרח אסיה. באפריל 2019, ברשות המכס של מנילה שבפיליפינים, נמצאו 757 טרנטולות שהוסתרו בתוך אריזות מזון אשר הגיעו מהונגריה דרך פולין. העכבישים הוסוו בתוך עטיפות של עוגיות ודגנים, והיו מיועדים לשוק המקומי. האדם שניסה לאסוף את המטען נעצר בשטח שדה התעופה, ונגדו הוגש כתב אישום חמור.

הסחר הבלתי חוקי בטרנטולות ובמיני זוחלים נדירים צובר תאוצה בשוק השחור הגלובלי, כאשר הביקוש הגבוה מצד חובבי אקזוטיקה ומגדלי חיות מחמד גורם להחמרה בפשעים מסוג זה. לפי דו"חות של גופי שמירת טבע באירופה, גרמניה הפכה לאחת מהמדינות המרכזיות לייבוא והפצת בעלי חיים נדירים, לעיתים תוך שיתוף פעולה עם רשתות פשיעה מאורגנות.

רשויות האכיפה בגרמניה הודיעו כי בכוונתן להדק את הפיקוח על משלוחים יוצאי־דופן, בעיקר כאלה שמגיעים ממדינות בדרום־מזרח אסיה או אמריקה הלטינית. פעילים למען זכויות בעלי חיים קראו לציבור לדווח על כל חשד להחזקת חיות בר לא חוקית, והזהירו: ״העולם המערבי לא יכול להרשות לעצמו להפוך את בעלי החיים לחפצים ניידים בתוך קופסאות״.