באמצעות 40 מטוסי קרב - הותקף הכור הגרעיני באראכ

במהלך הלילה (חמישי), תקף צה"ל את מה שמוגדר עד כה כגל התקיפות הרחב והעמוק ביותר באיראן מאז תחילת הלחימה. 40 מטוסי קרב של חיל האוויר הישראלי, שפעלו על פי הכוונה מודיעינית מדויקת של אגף המודיעין, תקפו עשרות מטרות ברחבי המדינה - ובהן הכור הגרעיני שבמרחב אראכ, אתר לפיתוח נשק גרעיני במרחב נתנז, סוללות טילים, אתרי ייצור ואחסון, מכ"מים ועוד.

במהלך התקיפה הוטלו מעל 100 חימושים מדויקים, על יעדים שנבחרו בקפידה לאורך שבועות. עוצמת התקיפה, העומק והאופי שלה - מבטאים שינוי אסטרטגי במדיניות התגובה הישראלית מול איראן, ובפרט מול תוכנית הגרעין שלה.

התקיפה הדרמטית ביותר בלילה - בוצעה נגד הכור הגרעיני באראכ, מתקן שהקמתו החלה בשנת 1997, אך לא הושלמה בשל לחץ הקהילה הבינלאומית. הכור נתפס לאורך השנים כיעד קריטי לתוכנית הגרעין האיראנית - בעיקר בשל יכולתו לייצר פלוטוניום בכמות מספיקה לייצור נשק גרעיני.

הפגיעה התמקדה, כך לפי מקורות ביטחוניים, במבנה המאטם בכור - אחד המרכיבים המרכזיים בתהליך ייצור הפלוטוניום. לפי ההערכות, הכור נועד לייצור 8-10 ק"ג פלוטוניום בשנה, כמות שנחשבת מספקת לפיתוח פצצה גרעינית אחת או יותר מדי שנה.

ב־2015, עם חתימת הסכם הגרעין (JCPOA), סוכם כי ליבת הכור תימלא בבטון, אך בפועל - איראן השאירה את השדרוג בעיכוב מכוון, כהישג תודעתי וכמנוף לחץ פוליטי. הכור, שנחשב לנכס לאומי אסטרטגי, מהווה עד היום מושא גאווה של המשטר.

במקביל לתקיפה באראכ, הותקף אתר גרעיני במרחב נתנז, הכולל ציוד ורכיבים ייחודיים המשמשים את איראן להאצת תוכנית הנשק הגרעיני. התקיפה נועדה לפגוע ישירות בפרויקטים הרגישים והמתקדמים ביותר של המשטר - כולל מערכות שטרם נחשפו לעין הציבורית.

לצד המטרות הגרעיניות, תקף חיל האוויר גם משגרי טילים מוכנים לשיגור לעבר ישראל, אתרי אחסון טילים, סוללות הגנה אווירית, מכ"מים ואמצעי גילוי של הצבא האיראני. ההערכה בישראל היא כי ההתקפה מקשה משמעותית על היכולת המבצעית של איראן בטווח המיידי.

במקביל לגל התקיפות באיראן, יירטו כוחות חיל האוויר במהלך הלילה 17 כטב"מים (כלי טיס בלתי מאוישים) ששוגרו מאיראן. מדובר בגל נוסף של ניסיון פגיעה ישיר בישראל - אך הפעם הוא סוכל במלואו.

לדברי גורמי ביטחון, התקיפות הלילה מדגישות את עומק החדירה המודיעינית והמבצעית של ישראל אל תוך מערכי הליבה של פרויקט הנשק הגרעיני האיראני.

במקביל לפעילות האווירית באיראן, המשיך צה"ל לפעול גם בזירה הדרומית, כאשר כוחות פעלו בתוך רצועת עזה - במסגרת מאמץ מתמשך להרתעת חמאס והגנה על יישובי הדרום.