בדרך להסלמה אזורית? איראן מגדילה משמעותית את מלאי רכיבי הדלק לטילים בליסטיים - בתיווך סיני

במערכת הביטחון המערבית עוקבים בדאגה אחר עסקה חדשה שבמסגרתה הזמינה איראן מסין טונות של רכיבים כימיים החיוניים לייצור טילים בליסטיים. לפי דיווח הלילה ב"וול סטריט ג'ורנל", העסקה כוללת משלוחים עתידיים של החומר אמוניום פרכלורט - מחמצן עוצמתי הנמצא בלב מערכות ההנעה של טילים בעלי דלק מוצק, הנפוצים במיוחד בארסנל האיראני.

לדברי מקורות הבקיאים בפרטי העסקה, המשלוחים צפויים להיכנס לאיראן בחודשים הקרובים, וחלקם ככל הנראה יועבר גם לארגונים חמושים הנתמכים בידי טהרן, ובראשם המורדים החות'ים בתימן.

הברחות, כיסוי דיפלומטי וסנקציות

ההתקשרות בין המדינות, כך עולה, בוצעה דרך חברה איראנית בשם "פישגמן טג'ארת רפי נובין", שהזמינה את הרכיבים מחברת "Lion Commodities Holdings" בהונג קונג. אף אחת מהחברות לא הגיבה רשמית לפרסומים, ואילו סין טענה כי אין לה מידע מוקדם על העסקה. דובר משרד החוץ בבייג'ינג הדגיש כי סין נוהגת בהתאם להנחיות בקרת יצוא מחמירות.

מוקדם יותר השנה, נצפו שתי אוניות איראניות שעגנו בנמלים סיניים כשהן מעמיסות למעלה מאלף טון של נתרן פרכלורט - חומר שממנו מופק האמוניום פרכלורט. לפי מידע ממעקב ימי, המטען נפרק באיראן בין אמצע פברואר לסוף מרץ, ונמסר כי כמות זו הייתה מספיקה להנעת כ-260 טילים בליסטיים קצרי טווח. כעת, הערכות מדברות על הספק פוטנציאלי של 800 טילים בעקבות העסקה החדשה.

ישראל עוקבת, המערב מגיב, והמערבלים חוזרים לפעולה

המתקפה שביצעה ישראל באוקטובר האחרון על מתקנים לייצור דלק מוצק בטילים - שכללה השמדת כתריסר מערבלים פלנטריים במתחמים בסוריה - פגעה משמעותית ביכולת האיראנית להמשיך בפיתוח טילים חדשים. עם זאת, מקורות במערב טוענים כי איראן החלה לשקם את תשתיות הייצור, ושהחומרים המיובאים ישמשו הן להמשך הפיתוח המקומי והן להעברת ציוד למיליציות שיעיות ברחבי האזור.

בחודש נובמבר 2022, יירט חיל הים האמריקני כלי שיט במפרץ עומאן, שנשא למעלה מ-70 טון של אמוניום פרכלורט - מטען שככל הנראה יועד לחות'ים בתימן. לדברי פביאן היינץ, חוקר בכיר במכון הבינלאומי ללימודים אסטרטגיים, "איראן נזקקת ליבוא כדי להתגבר על צווארי הבקבוק בתעשייה הביטחונית המקומית שלה".

וושינגטון מסמנת: סנקציות נוספות בדרך

ממשל ארה"ב הגיב למגמה בהחרפת הצעדים הכלכליים. ב-19 באפריל, הטיל משרד האוצר האמריקני סנקציות על שישה גורמים פרטיים וישויות עסקיות באיראן ובסין, בגין מעורבותם בהברחת רכיבי טילים. שבועיים לאחר מכן, הורחבה רשימת הסנקציות כדי לכלול גם גורמים בהונג קונג.

בחודש מאי אף צורף הנתרן פרכלורט לרשימת החומרים שעליהם נאכפת רגולציה מיוחדת, בשל תפקידו בפיתוח תוכניות צבאיות וטכנולוגיות גרעין. "גופים מסחריים בסין סיפקו לאיראן תמיכה ממשית בפיתוח הטילים הבליסטיים, כולל לתשתיות של החות'ים", ציין בכיר במחלקת המדינה האמריקנית.

אסון בנמל והיבט בטיחותי מטריד

מעבר לאיום האסטרטגי, עולה גם חשש כבד מהיבטי בטיחות. באפריל האחרון אירע פיצוץ קטלני בנמל שהיד רג'אי באיראן, שבו נהרגו עשרות בני אדם. לפי מקורות רשמיים, הפיצוץ נגרם כתוצאה מאחסון כושל של חומרים דליקים שהובאו מסין ונוהלו על ידי יחידת קודס של משמרות המהפכה. "למתקנים התעשייתיים באיראן אין היסטוריה חיובית של עמידה בסטנדרטים בטיחותיים", התריע היינץ.

גרעין, טילים ודיפלומטיה מתוחה

במקביל לעסקאות הרכש, ממשיכה איראן לנהל מגעים מדיניים מתוחים עם ארצות הברית. בתחילת השבוע דיווחה סוכנות רויטרס כי טהרן צפויה לדחות את ההצעה האמריקנית לחידוש הסכם הגרעין, בטענה כי היא כוללת תנאים בלתי סבירים ובראשם הדרישה להפסיק את העשרת האורניום. לפי "ניו יורק טיימס", ייתכן כי ההצעה האמריקנית כוללת סייגים המאפשרים העשרה מוגבלת בטווח זמן קצוב.

ביום רביעי הביע עלי חמינאי, המנהיג העליון של איראן, התנגדות חריפה להצעה, וציין כי "לאיש אין זכות לומר לנו האם מותר לנו להחזיק בתוכנית גרעין". הוא הדגיש כי טהרן לא תסכים לוותר על היכולת להעשיר אורניום - אותה הגדיר "חיונית לעתיד הביטחוני של המדינה".