"ההר פשוט התמוטט מול העיניים שלנו": קרחון ענק קרס באלפים - כפר שלם נמחק

תמונות יוצאות דופן שנקלטו אתמול (רביעי) בצהריים בעדשת מצלמה מקומית מתעדות את רגעי הקריסה של קרחון עצום במורדות הרי האלפים השווייצריים - שניתק לפתע מההר, גרם למפולת אדירה וגלש בעוצמה בלתי נתפסת לעבר הכפר שממוקם בעמק שמתחת. לפי ההערכות של הרשויות המקומיות, כ-90% מהכפר - שמורכב מבקתות עץ היסטוריות, בתי מגורים ומבנים חקלאיים - נחרב כליל. אדם אחד, תושב הכפר, מוגדר כנעדר.

עדי ראייה תיארו את המראות כלקוחים מתוך סרט אסונות: "שמעתי רעם עמוק, כמו פיצוץ, ואז ראינו את כל המדרון קורס וגל של אבק מתגלגל במהירות עצומה לעבר הבתים", סיפר אחד מהם לכלי תקשורת מקומיים. בתיעוד שפורסם ברשתות החברתיות ניתן לראות את גל הקרח, האבק והבוץ כשהוא בולע עצים, מדרונות, ולבסוף גם את הקצה העליון של הכפר.

האקלים משתנה - והקרחונים מגיבים

האסון התרחש באזור הררי מוכר שבו נמצאים כמה מהקרחונים הפעילים הגדולים במדינה, אך גם מהמהירים להינמס. בשנים האחרונות מתריעים מדעני סביבה על תהליך מואץ של נסיגת קרחונים באלפים - תוצאה של עלייה עקבית בטמפרטורות, מיעוט שלג וגלי חום קיצוניים בעונות המעבר.

"מדובר בתוצאה ישירה של שינויי האקלים", קבע הבוקר ד"ר לוקה שטרן, מומחה לגיאולוגיה קרחונית מהמכון הפדרלי לטכנולוגיה בציריך. "ההתחממות הפכה את הקרחונים לפחות יציבים. במקום להינמס בהדרגה - הם קורסים במפולות עצומות, מסכנות חיים, ומשנות את פני השטח".

דבריו של שטרן מתבססים על ממצאים שנאספו בשטחי האלפים, שבהם מדדו החוקרים אובדן של עד 10% מהנפח השנתי של הקרחונים - שיעור גבוה פי כמה מהממוצע בשנות ה-90. התחזיות לעשורים הבאים עגומות: עד סוף המאה ה-21, חלק מהקרחונים הגדולים באירופה צפויים להיעלם כליל.

חיפושים מורכבים בתנאים קשים

כוחות החילוץ השווייצריים פועלים בשטח מאז קרות האירוע, אך מדווחים על קשיים רבים בגישה לשטחי ההרס. "המסה שגלשה כיסתה את כל אזור הכפר בסחף, בוץ, סלעים ושברי עץ. הנגישות קשה מאוד, ויש חשש למפולות נוספות", נמסר מהרשויות. כוחות הצלה, מלווים בצוותים רפואיים, נעזרים ברחפנים, מסוקים וכלבי גישוש, והפעילו נוהל חירום לאומי לאיתור הנעדר.

לפי המידע שהועבר למשפחות, האדם הנעדר - גבר בן 52, חקלאי מקומי - נראה לאחרונה כשהוא בדרכו למרעה ההרים, ולא שב מאז.

מסר מההרים: הטבע מגיב - וצריך להתכונן

אסון הקרחון בשווייץ מצטרף לשרשרת אירועי קיצון שנצפו לאחרונה ברחבי העולם: הצפות בגרמניה, שריפות בקנדה, ובצורות קשות בספרד ואיטליה. המדענים מזהירים שהמגמה ברורה: ככל שהאקלים ממשיך להשתנות - עוצמת ותדירות אירועי הקצה גוברת, ואיתם גם הפוטנציאל ההרסני.

"במקום לדבר על 'אירוע חריג', עלינו להתרגל לרעיון שמדובר ב'מציאות חדשה'", אמרה ד"ר אנה מילר, יועצת סביבה באו"ם. לדבריה, "מדינות ההרים חייבות להתאים את תשתיות החירום, להקים מערכות התרעה יעילות, ולהכין את הציבור לאירועים שלא נראו בעבר".