חשבתם שסיגריות מסוכנות? מחקר חדש חושף את האויב האמיתי של הריאות שלכם

אם עד היום חשבנו שסיגריות הן האויב מספר אחת של הריאות שלנו, מחקר חדש מגלה תמונה מטרידה: זיהום האוויר - אותו גורם סביבתי שאף אחד מאיתנו לא יכול להתחמק ממנו - מתגלה כאשם משמעותי בעלייה בשכיחות סרטן הריאות, אפילו בקרב אנשים שמעולם לא עישנו.

המחקר, שפורסם בכתב העת The Lancet Respiratory Medicine, מציג נתונים שמחייבים תשומת לב דחופה. לפי נתוני ה-NHS, כ-43,000 בני אדם מאובחנים מדי שנה עם סרטן ריאות, כאשר המחלה נמצאת במקום השלישי בשכיחותה. בעבר, רוב המקרים נקשרו ישירות לעישון, אך היום המגמה משתנה - ולא בהכרח לטובה.

בשנת 2022 בלבד, נרשמו לא פחות מ-200,000 מקרים של אדנוקרצינומה (סוג של סרטן ריאות שאינו קשור לעישון) שנקשרו ישירות לזיהום האוויר. וזה לא הכל - בזמן שהעולם כולו מדווח על ירידה בשיעור המעשנים, בישראל דווקא רואים מגמה הפוכה עם עלייה במספרם.

אם הנתונים האלה לא מספיק מדאיגים, הנה מספר נוסף שיקשה עליכם להישאר אדישים: 99% מאוכלוסיית העולם נושמת אוויר מזוהם. המשמעות? כמעט כל אדם על פני כדור הארץ חשוף לרמות זיהום שעוברות את התקנים המומלצים של ארגון הבריאות העולמי.

המחקר גם מצא קבוצות סיכון בולטות במיוחד - נשים ואוכלוסיות במזרח אסיה, ובעיקר בסין, שם רמות זיהום האוויר גבוהות במיוחד.

המומחים ממליצים להיות ערניים לתסמינים שעלולים להצביע על סרטן ריאות:

•  שיעול שלא עובר יותר משלושה שבועות
•  קוצר נשימה מתמשך
• דלקות חזה חוזרות
• שיעול עם דם
• ירידה בלתי מוסברת במשקל
• עייפות ממושכת 
• כאב בזמן נשימה או שיעול

החוקרים קוראים למדינות ברחבי העולם לנקוט בצעדים דחופים, בדיוק כמו שנעשה בעבר עם חוקים נגד עישון. לדבריהם, הגיע הזמן לטפל בזיהום האוויר באותה נחישות - אחרת, המגפה הבאה כבר כאן, והיא לא תלויה בהרגלים האישיים שלנו, אלא בסביבה שבה אנו חיים.

אז האם העתיד שלנו יהיה נקי ובריא יותר? כמו תמיד, הזמן יגיד.