המיליארדים נערמים: עשרה אנשים מחזיקים בכוח כלכלי חסר תקדים

עשרת בני האדם העשירים על פני כדור הארץ מחזיקים היום בהון מצטבר של כמעט 2.6 טריליון דולר. לשם השוואה, לפני עשר שנים בלבד עמד הסכום הזה על 559 מיליארד דולר בלבד. מדובר בקפיצה שאין לה תקדים בהיסטוריה האנושית.

ומה קרה בעולם במהלך התקופה הזו? משברים כלכליים, יוקר מחיה שהכה במשפחות רגילות, אי ודאות גלובלית. בזמן שאזרחים מהשורה נאבקו לסגור את החודש, הממונים בצמרת הכלכלית ראו את הונם מתנפח בצורה שנראית כמעט דמיונית.

בצמרת הפירמידה יושב אילון מאסק עם הון מוערך של 717.9 מיליארד דולר. העסקים שלו, בראש ובראשונה טסלה וחברת החלל SpaceX, חוו עליות ערך מטאוריות שהפכו אותו לסמל חדש של העושר המודרני. הפער בין מאסק לבין מי שהיה העשיר בעולם לפני עשור הוא פער של פי שמונה. זה לא סתם הבדל כמותי, זה שינוי מהותי באופן שבו אנחנו מבינים מהו עושר.

המהפכה הטכנולוגית שינתה לחלוטין את מפת העשירים. מייסדי גוגל, לארי פייג וסרגיי ברין, קפצו במעלה הדירוג למקומות השני והחמישי. הסיבה פשוטה: גל הבינה המלאכותית האדיר שמוביל את השוק הזניק את שווי חברת אלפבית לגבהים חדשים. באותה מגמה בדיוק נמצא ג׳נסן הואנג, מנכ״ל נבידיה, שהפך לאחד מהאנשים העשירים בעולם בזכות מהפכת השבבים שמניעה את כל תעשיית הבינה המלאכותית.

לפני עשור, מי שהחזיק 50 מיליארד דולר נחשב לאחד מעשרת העשירים בעולם. היום הסכום הזה לא מספיק אפילו כדי להיכנס לעשירייה. הכללים השתנו.

לא כולם ירדו בדירוג בגלל כישלון עסקי. ביל גייטס ירד למקום ה-17 ובוורן באפט למקום ה-10, אבל הסיבה דווקא מחמיאה להם. השניים בחרו להעביר עשרות מיליארדי דולרים לפעילות פילנתרופית וצדקה. זו ירידה שמספרת על בחירה אישית ולא על נפילה כלכלית.

המציאות החדשה הזו מעוררת שאלות עמוקות. כשקומץ של אנשים בודדים מחזיק בכוח כלכלי שמקביל לתקציבים של מדינות שלמות, מה המשמעות עבור הפוליטיקה העולמית? כיצד זה משפיע על כיווני החדשנות והפיתוח הטכנולוגי? ומה זה אומר על העתיד של כולנו?

הטכנולוגיה של ימינו מייצרת עושר בקצב שהעולם לא הכיר מעולם. השאלה כבר לא מסתכמת בכמה הם שווים. השאלה האמיתית היא איך הכוח הכלכלי האדיר הזה, המרוכז בידיים כל כך מעטות, משנה את פני העולם שבו כולנו חיים.