מחזה יוצא דופן תועד בשמי האי קורסיקה שבצרפת: הצלם הצרפתי פלוריאן ריו הצליח להנציח תופעת טבע נדירה במיוחד, המכונה "שדוני ברק אדומים", הנראית כהבזקי אור אדומים ועצומים המופיעים בגובה רב מעל סופות רעמים.

התיעוד המרשים צולם ב-16 בספטמבר 2026, מהכפרים מונטמאג'ורה וקאלווי שבקורסיקה. בתמונות נראים מבנים אדומים וזוהרים, המזכירים בצורתם מדוזות ענק או עמודי אור, כשהם מתנשאים מעל קו הבתים הציורי של הכפרים. המראה החריג יוצר תמונה שנראית כאילו נלקחה מסרט מדע בדיוני.

אלא שמאחורי הצילומים יוצאי הדופן עומדים תכנון מדויק והיערכות מוקדמת. שדוני הברק האדומים מופיעים למשך מילישניות בודדות בלבד, ולכן קשה במיוחד לתעד אותם. כדי להצליח במשימה, ריו בחן את תחזיות מזג האוויר ותכנן בקפידה את זווית הצילום, כך שההבזקים המרוחקים ייראו בדיוק מעל הכפרים הקורסיקניים.

פרט מפתיע נוסף הוא שסופת הרעמים שיצרה את התופעה כלל לא התחוללה בצרפת. למעשה, הסופה התרחשה במרחק של מאות קילומטרים משם, באזור ברצלונה שבספרד.

השמיים הבהירים בקורסיקה, לצד זיהום האור הנמוך באזור, אפשרו לריו לתעד את ההבזקים שהופיעו מעל האופק המרוחק.

מה עומד מאחורי התופעה הנדירה?

בניגוד לברקים רגילים, הנוצרים בתוך ענני סערה, שדוני ברק אדומים הם פריקות חשמליות עצומות המתרחשות בגובה רב מעל העננים, בשכבת האטמוספירה המכונה מזוספירה, בגובה של כ-40 עד 90 קילומטרים מעל פני כדור הארץ.

התופעה מתרחשת בעקבות ברקים חזקים במיוחד, בעלי מטען חיובי, הפוגעים בקרקע וגורמים לשינוי פתאומי בשדה החשמלי בשכבות הגבוהות של האטמוספירה.

השינוי החשמלי מעורר מולקולות חנקן הנמצאות באטמוספירה הדלילה, וכתוצאה מכך הן פולטות אור אדום עז, היוצר את המראה המיוחד של שדוני הברק.

משך הופעתם הקצר במיוחד הוא שהופך את התופעה לקשה כל כך לתיעוד, ואת הצילומים שהצליח ריו להשיג ליוצאי דופן.