בשבת קודש התקבלה בצער רב הידיעה על הסתלקותו של הגאון רבי משה מרדכי הדאיה זצ"ל, מי שכיהן במשך קרוב לשבעה עשורים כרבה הראשי הספרדי של אילת והמחוז, ונחשב לזקן רבני הערים בישראל. הרב הלך לעולמו בגיל 91, לאחר חיים של הרבצת תורה, פסיקת הלכה ועשייה למען תושבי העיר.

מסע ההלוויה החל הערב, מוצאי שבת קודש, בשעה 22:00 בבית הכנסת "פחד יצחק" באילת. מחר ייערך מסע הלוויה נוסף בירושלים.

הגר"מ הדאיה זצ"ל נולד בשנת תרצ"ה בסוריה, למשפחה מיוחסת משושלת חכמי ארם צובא וירושלים. סבו היה הגאון המקובל רבי שלום הדאיה זצ"ל, ראש ישיבת המקובלים "בית אל" ואב בית הדין בירושלים. בין בני משפחתו נמנה גם הגאון רבי עובדיה הדאיה זצ"ל, בעל שו"ת "ישכיל עבדי".

בצעירותו עלה לארץ הקודש ושקד על תלמודו במחיצתם של גדולי התורה ופוסקי ההלכה. בין רבותיו נמנו הגאון רבי אליעזר יהודה ולדנברג זצ"ל, בעל שו"ת "ציץ אליעזר" וחבר בית הדין הגדול, הגאון רבי יעקב כלאב זצ"ל והגאון רבי שמעון אפרתי זצ"ל, שמהם קיבל תורה והוראה.

שבעים שנה של מסירות למען יהדות אילת

פרק חייו המרכזי החל בשנת תשט"ו, כאשר נקרא לכהן כרבה הראשי של אילת. באותם ימים הייתה העיר הדרומית בראשית התפתחותה, ומוסדות הדת והתורה בה היו עדיין בשלבי הקמה.

הרב הדאיה, שהיה אז אברך צעיר, קיבל על עצמו את המשימה והקדיש את עשרות השנים הבאות לבניית התשתית הרוחנית של העיר.

במהלך כהונתו ייסד וביסס את מערך הכשרות העירוני, פעל להקמת מקוואות טהרה ובתי כנסת, עודד את קביעותם של שיעורי התורה ועמד על שמירת השבת וההלכה במרחב הציבורי.

לצד עמידתו האיתנה על ענייני ההלכה, נודע הרב במאור פניו ובאהבת ישראל שלו. דלת ביתו הייתה פתוחה בפני תושבי אילת מכל שכבות הציבור, ורבים מצאו אצלו אוזן קשבת, הדרכה ועצה טובה.

במשך השנים הפך הרב לדמות מרכזית בחיי העיר, כאשר גם תושבים שאינם נמנים עם הציבור שומר התורה והמצוות רחשו לו כבוד והערכה על מסירותו רבת השנים.

זכה לראות את בנו ממשיך בדרכו

בחודש סיוון תשפ"ו, חודשים ספורים לפני הסתלקותו, התקיימו הבחירות לרבנות העיר אילת. לתפקיד הרב הראשי הספרדי נבחר ברוב גדול בנו, הגאון רבי יאיר הדאיה שליט"א, ובכך נמשכה שושלת הרבנות של המשפחה בעיר.

הגר"י הדאיה שליט"א, מתלמידיהם של ראש הישיבה הגאון רבי אברהם שפירא זצ"ל ומרן הגאון רבי בן ציון אבא שאול זצ"ל, עמד במשך שנים בראש כולל לרבנות באילת. נוסף על כך הוא משמש בהתנדבות כרב ארגון "איחוד הצלה" בעיר, ועוסק בקירוב לבבות ובהפצת תורה.

בקיץ האחרון נערך מעמד הוקרה מיוחד לכבוד הגר"מ הדאיה זצ"ל, לציון שבעים שנות פעילותו למען העיר. במהלך המעמד בירך הרב בהתרגשות את בנו, שנבחר להמשיך את דרכו, ואיחל לו הצלחה בהנהגת הקהילה ובהמשך מפעל הרבנות שבנה במשך עשרות שנים.

כעת, חודשים ספורים לאחר אותו מעמד, נפרדת אילת ממי שליווה את התפתחותה במשך רוב שנות קיומה והקדיש את חייו לביצור חומות הדת, להפצת תורה ולדאגה לצורכי הכלל.

הותיר אחריו מורשת מפוארת של תורה, הלכה ומסירות לציבור, ובראשה מפעל הרבנות שהקים וביסס בעיר הדרומית.

תהא נשמתו צרורה בצרור החיים.