איראן משכללת את שיטות התקיפה שלה בניסיון להקשות על מערכות ההגנה האמריקניות. גורמים רשמיים בארצות הברית מסרו ל"וול סטריט ג'ורנל" כי טהראן נעזרה בתצלומי לוויין ברזולוציה גבוהה, שהשיגה מגורמים סיניים, לפני מתקפת הטילים על בסיס אמריקני בירדן בחודש יולי.
בתקיפה נהרגו שלושה חיילים אמריקנים. האירוע התרחש בשיאה של הסלמה אזורית, שבמהלכה השמיד צבא ארצות הברית חמש מכליות נפט איראניות בתגובה לירי לעבר ספינות מלחמה אמריקניות.
פביאן הינץ, מומחה למערך הטילים האיראני, הסביר: "הטקטיקות החדשות מראות שהאיראנים ממשיכים להסתגל, ללמוד ולבדוק מה עובד ומה לא עובד".
במקביל מתנהל מרוץ חימוש בין איראן לבין ארצות הברית ובעלות בריתה. טהראן הצליחה לחלץ טילים שנלכדו במתקנים תת קרקעיים בעקבות התקיפות האמריקניות, וחידשה את הייצור באמצעות חלפים שאגרה מראש.
מנגד, בעלות הברית מתמודדות עם קשיים בייצור טילי יירוט. לפי הדיווח, עד אמצע יולי שיגרה ארצות הברית 1,700 מיירטי פטריוט, יותר מ 200 מיירטי THAAD ו 150 טילי יירוט מספינות.
דוח חדש של המפקח הכללי בפנטגון קובע כי המלחמה יצרה מחסור אסטרטגי במלאי התחמושת. גורמים אמריקניים הזהירו כי מלאי מיירטי הפטריוט וטילי ATACMS באירופה הגיע למצב קריטי, וכי שיקומו עלול להימשך שנים.
מתכננים צבאיים חוששים כי העברת תחמושת למזרח התיכון מחלישה את יכולת ההגנה מול איומים אפשריים מצד סין ורוסיה, ופוגעת גם ביכולתה של אוקראינה להתגונן.
למרות הנתונים המדאיגים, ההנהגה האמריקנית דוחה את הטענות על הידלדלות המלאי. הנשיא דונלד טראמפ אמר כי בידי ארצות הברית מלאי גדול של מיירטים וכי קצב הייצור ממשיך לעלות.
דובר הפנטגון, שון פרנל, הגיב בחריפות: "הדיווחים על כך שהתחמושת של ארצות הברית הידלדלה שקריים לחלוטין. צבא ארצות הברית נותר הכוח הלוחם החזק והכשיר ביותר בעולם".
גם מפקד פיקוד המרכז, אדמירל בראד קופר, הבהיר כי אינו מודאג ממחסור. נתוני חברת לוקהיד מרטין מצביעים על ייצור שיא של 620 מיירטי פטריוט בשנת 2025, לצד יעד עתידי של כאלפיים מיירטים בשנה.
החשש ממחסור אינו מוגבל לארצות הברית. מדינות המפרץ, שספגו אלפי מתקפות טילים וכטב"מים, מחפשות מקורות תחמושת חלופיים ברחבי העולם. באחד המקרים אף שלחה ישראל לאיחוד האמירויות מערכת מסווגת של "כיפת ברזל", יחד עם כוח אדם שנועד להפעילה.
חמידריזה עזיזי, חוקר בכיר בקבוצת המשבר הבינלאומית, סיכם: "המטרה האיראנית מאז ומתמיד הייתה להפוך את הנוכחות האמריקנית באזור ליקרה ובלתי נסבלת. כעת נראה שגם ירדן כבר אינה בטוחה כפי שהייתה".
