היסטוריה: סעודיה תקבל אישור אמריקאי לתוכנית גרעין

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר הסכם חדש עם ערב הסעודית, שבמסגרתו תוקם במדינה תוכנית גרעין אזרחית ותיפתח האפשרות להקמת מתקן להעשרת אורניום בשטחה. כך דיווח הלילה ה"וול סטריט ג'ורנל".

על פי הדיווח, ההסכם, שצפוי להיות בתוקף במשך 30 שנה, מוערך בשווי של עשרות מיליארדי דולרים ונועד להציב את החברות האמריקאיות בחזית פיתוח התשתית הגרעינית של ערב הסעודית, תוך צמצום מעורבותן של מדינות מתחרות.

אחד הסעיפים המרכזיים בהסכם קובע כי חברות אמריקאיות יבנו מתקן להעשרת אורניום בערב הסעודית, אם מחקר משותף של ארצות הברית והממלכה יקבע כי יש בכך צורך.

לפי גורמים בממשל טראמפ, הסעיף נועד להבטיח לארצות הברית השפעה ישירה על תוכנית הגרעין הסעודית ולאפשר לה למנוע שימוש בטכנולוגיה למטרות צבאיות.

לפי הדיווח, ההסכם צפוי להיות מונח בימים הקרובים על שולחן הקונגרס, שם הוא עשוי לעורר מחלוקת בקרב מחוקקים המתנגדים להפצת טכנולוגיה גרעינית במזרח התיכון.

טראמפ אישר את ההסכם בסוף השבוע שעבר, והוא צפוי להיחתם היום על ידי שר האנרגיה האמריקאי כריס רייט ושר האנרגיה הסעודי, הנסיך עבד אל עזיז בן סלמאן. השניים כבר דנו בפרטי ההסכם במהלך ביקורו של רייט במזרח התיכון באפריל 2025.

רוברט איינהורן, בכיר לשעבר במחלקת המדינה האמריקאית ויועץ לממשלים רפובליקניים ודמוקרטיים בנושאי אי הפצת נשק גרעיני, אמר כי "ההסכם יכול לסייע בהחייאת תעשיית הגרעין האמריקאית, לחזק את הקשרים בין ארה"ב לסעודיה ולשלול מרוסיה וסין תפקיד אסטרטגי חשוב בתוכנית הגרעין הסעודית".

עם זאת, הוא הזהיר: "אלא אם כן היא תכיל אילוצים, כולל העשרה, היא עלולה להגביר את הסיכונים להתפשטות נשק גרעיני במזרח התיכון ומחוצה לו".

לפי הדיווח, ערב הסעודית ממשיכה להצהיר כי מטרותיה בתחום הגרעין הן אזרחיות בלבד. עם זאת, יורש העצר מוחמד בן סלמאן אמר כבר בשנת 2018 כי אם איראן תשיג נשק גרעיני, גם סעודיה תפעל להשיג יכולת דומה.

גורמים בממשל טראמפ טוענים כי המעורבות האמריקאית בתוכנית תמנע הסטת אורניום מועשר לשימושים צבאיים ותבטיח שלא ניתן יהיה לעבד מחדש את הדלק המשומש מהכור לצורך ייצור נשק גרעיני.

עוד נמסר כי אם בעתיד תתנגד ארצות הברית להמשך העשרת האורניום, ערב הסעודית לא תוכל לבצע העשרה באופן עצמאי או באמצעות שותפה זרה אחרת במשך עשר שנים. לדברי גורמי הממשל, מנגנון זה נועד להבטיח שתוכנית הגרעין הסעודית תישאר אזרחית בלבד.