3 עצים שהיו להיט לפני כ־400 שנה, התגלו באתר נטוש בבריטניה

גילוי מפתיע נרשם במהלך עבודות שיקום באתר הטבע הנטוש "Nature's World" שבמידלסברו, אנגליה. צוות גננות מקומי, שפינה עשבייה פראית שכיסתה חלקים נרחבים מהשטח, חשף שלושה עצי מדלר עתיקים, זן שנחשב כיום לנדיר וכמעט נשכח.

לפי דיווח ה-BBC, עצי המדלר היו נפוצים במיוחד במשך מאות שנים והגיעו לשיא הפופולריות שלהם במאה ה 17, אך מאז שנות ה-50 של המאה הקודמת כמעט נעלמו מהתודעה הציבורית.

צוות הגננות של Middlesbrough Environment City עסק בעבודות תחזוקה במקום כאשר נתקל בעצים. מאט וילסון, ראש פרויקט החקלאות בצוות, סיפר כי כלל לא הכיר את העץ לפני שהחל לעבוד באתר. מאז הגילוי הוא לומד את מאפייניו ומתכנן לקחת ממנו ייחורים כדי לסייע בהפצתו ולהעלות את המודעות לזן הייחודי.

במשך מאות שנים היה המדלר מקור מזון חשוב בעונת הסתיו המאוחרת, משום שהוא מניב פירות בתקופה שבה מרבית עצי הפרי כבר אינם נושאים פרי.

בניגוד לרוב הפירות, את המדלר לא אוכלים מיד לאחר הקטיף. תחילה הוא עובר תהליך מיוחד המכונה "בלטינג", שבמהלכו הפרי מתרכך ומפתח טעם מתוק ועשיר יותר. וילסון, שטעם את הפרי לאחר הגילוי, תיאר את טעמו כ"דומה לתמרים או אגס מתובל".

בצוות Middlesbrough Environment City רואים בגילוי הזדמנות להכיר לציבור זן שכמעט ונמחק מהזיכרון. לדברי וילסון, אחת ממטרות הפרויקט היא להראות שניתן לגדל את העץ גם בגינות פרטיות בקלות יחסית.

במקביל נמשכות עבודות השיקום באתר "Nature's World", כאשר אנשי הצוות מקווים להפוך אותו למרכז ללמידה ולהיכרות עם עצים עמידים ומינים ייחודיים מן העבר.