חרף ההתנגדות של ישראל: טראמפ בוחן מהלך שיחזיר את טורקיה לתוכנית ה F 35

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ צפוי להודיע לנשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן כי הוא מוכן להחזיר את אנקרה לתוכנית הרכש של מטוסי הקרב החמקנים F 35. לפי דיווח שפורסם ב"ניו יורק טיימס", מדובר בשינוי משמעותי במדיניות האמריקאית, לאחר שטראמפ עצמו היה זה שהטיל לפני שבע שנים את החרם הביטחוני על טורקיה מטעמי ביטחון לאומי.

על פי הדיווח, ארבעה בכירים בממשל אישרו כי המהלך גובש בשבועות האחרונים, אולם הוא צפוי להיתקל במכשולים משפטיים ובהתנגדות מצד חברי קונגרס.

גורמים בממשל מסרו כי אחת האפשרויות היא לקדם את ההבנות באמצעות חילופי מכתבים רשמיים בין טראמפ לארדואן במהלך ביקורו של הנשיא האמריקאי בטורקיה.

סגן הנשיא ג'יי די ואנס אמר כי טראמפ הורה לאנשי הממשל למצוא דרך שתאפשר לקדם את העסקה.

"פיט וכל הצוות בוחנים את זה ברגע זה, מכיוון שישנם דברים מסוימים שעלינו לאשר שאכן קרו אם ברצוננו לציית לחוק האמריקאי. הנשיא ביקש מאיתנו לעשות זאת".

מאחורי הקלעים מנסים גורמי הביטחון בארצות הברית למצוא פתרון לחוק האמריקאי משנת 2020, האוסר על מכירת מטוסי F 35 לטורקיה כל עוד מערכת ההגנה האווירית הרוסית S 400 נמצאת ברשותה.

לפי הדיווח, אחת האפשרויות שנבחנות היא להעביר את סוללות ה-S 400 לידי מדינה שלישית. אפשרות נוספת היא להשאיר את המערכות בטורקיה, אך לפרק מהן רכיבים חיוניים כך שלא ניתן יהיה להפעילן. מהלך כזה עשוי לאפשר לטראמפ להצהיר בפני הקונגרס כי טורקיה עומדת בדרישות החוק, ובכך לפתוח את הדרך למסירת המטוסים שכבר מאוחסנים בארצות הברית.

טראמפ עצמו רמז לאחרונה על המהלך במהלך פגישה עם מזכ"ל נאט"ו מארק רוטה.

"אנחנו נסתדר."

בישראל מביעים דאגה מהאפשרות שטורקיה תשוב לקבל את מטוסי הקרב המתקדמים. ראש הממשלה בנימין נתניהו מתח ביקורת חריפה על המהלך בריאיון לרשת פוקס ניוז.

"טורקיה היא מדינה נהדרת, אך היא נשלטת על ידי אדם שקורא בגלוי להשמדת ישראל. הוא כובש חצי מקפריסין, מדינה בנאט"ו. הוא מאיים על יוון, מדינה אחרת בנאט"ו, והוא מדבר בגלוי על כיבוש ירושלים".

לפי הדיווח, גם אם טראמפ יחליט לקדם את העסקה, הוא צפוי להתמודד עם התנגדות פוליטית משמעותית. החוק שחוקק הקונגרס בשנת 2020 מונע את מכירת מטוסי F 35 לטורקיה כל עוד מערכות ה S 400 נמצאות ברשותה, ובסנאט כבר יש מחוקקים משתי המפלגות שמסתייגים מהמהלך.

המשבר בין וושינגטון לאנקרה החל בשנת 2019, לאחר שטורקיה רכשה מרוסיה את מערכת ההגנה האווירית S 400. בעקבות הרכישה סולקה טורקיה מתוכנית ה F 35, מחשש שהמערכת הרוסית תאפשר ללמוד את יכולות החמקנות והטכנולוגיה של המטוס האמריקאי.

באותה שנה הבהיר הבית הלבן את עמדתו בהודעה רשמית.

"ה F 35 אינו יכול לדור בכפיפה אחת עם פלטפורמת איסוף מודיעין רוסית שתשמש ללמידה על יכולותיו המתקדמות. טורקיה היא שותפה ארוכת שנים ובעלת ברית מהימנה בנאט"ו מזה למעלה מ 65 שנה, אך קבלת ה S 400 פוגעת בהתחייבויות שכל בעלות הברית בנאט"ו נטלו על עצמן להתרחק ממערכות רוסיות".

במקביל הטילה ארצות הברית סנקציות על סוכנות הרכש הביטחוני של טורקיה, סנקציות שנותרו בתוקף עד היום. מטוסי ה F 35 שכבר שולמו על ידי טורקיה נותרו מאוחסנים בארצות הברית ולא נמסרו לידיה.

לפי הדיווח, למהלך יש גם משמעות רחבה יותר בזירה הבינלאומית. מעבר לעסקת הנשק עצמה, הוא משקף את רצונו של טראמפ לחזק את יחסיו עם ארדואן, אף שהדבר מעורר חשש בקרב בעלות ברית של ארצות הברית ובהן ישראל ויוון, לנוכח התבטאויותיו החריפות של נשיא טורקיה נגד ישראל והמתיחות המתמשכת מול מדינות נוספות החברות בנאט"ו.