הטרנד שמבהיל את הרשת: למה חתולים קופצים באימה ממלפפון?

בשבועות האחרונים הולכת וצוברת תאוצה ברשת תופעה משונה במיוחד: בעלי חתולים מניחים מלפפון מאחורי החתול בזמן שהוא אוכל, מצלמים את תגובתו, ומעלים את הסרטון לרשתות החברתיות. בחלק מהסרטונים נראים החתולים מזנקים בבהלה לאוויר, כאילו נתקלו בסכנה ממשית.

הטרנד הזה כבר הוליד קהילה בשם "CucumbersScaringCats", שבה משתמשים משתפים סרטונים שבהם הם מנסים את "הטריק" על החתולים שלהם. אלא שמאחורי הרגעים שנראים לצופים מצחיקים או מפתיעים, מסתתרת תגובה טבעית של פחד.

ג'יל גולדמן, מומחית מוסמכת להתנהגות בעלי חיים, הסבירה לנשיונל ג'יאוגרפיק כי המלפפונים מפעילים אצל החתולים את רפלקס הבהלה הטבעי שלהם.

לדבריה: "כשיש תגובת בהלה, חתול ינסה לעיתים קרובות להימלט משם מהר ככל האפשר, ואז ינסה להעריך את המצב ממרחק", הסבירה גולדמן על התגובה המבוהלת של החתולים.

על פי ההסבר של מומחים, העובדה שהמלפפון מונח דווקא ליד אזור האכילה של החתול עשויה להגביר את הבלבול והבהלה. פאם ג'ונסון בנט, מחברת הספר Think Like a Catהסבירה כי חתולים נוטים לקשר את אזור האוכל שלהם עם תחושת ביטחון והגנה. לכן, הופעה פתאומית של חפץ לא צפוי במקום הזה עלולה לערער את תחושת הביטחון שלהם.

גולדמן הוסיפה כי ייתכן שחלק מהחתולים מזהים את צורת המלפפון עם נחש, שנחשב בטבע לטורף מסוכן ולעיתים קטלני.

לצד הפופולריות של הסרטונים, המומחים מזהירים שלא מדובר בבידור תמים עבור בעל החיים. גולדמן סיכמה: "אם אתה גורם לחץ לבעל חיים, זה כנראה לא דבר טוב".

ומעבר לדברי החוקרים, אולי היהדות היא זו שיודעת כבר מלפני ימים ימימה איך להתייחס לבעלי חיים. שלא סתם מדובר במצווה מדאורייתא.