האובך מכה גם בבריאים: זיהום האוויר שפוקד את האזור משפיע על כולם

זיהום האוויר והאובך הכבד שפוקדים את ישראל בימים האחרונים מורגשים היטב לא רק אצל מי שסובל ממחלות רקע, אלא גם אצל אנשים בריאים לחלוטין, שמדווחים על קושי בנשימה, תחושת גירוי בדרכי האוויר ותסמינים דמויי צינון ללא חום. הרשויות מעריכות כי איכות האוויר תשתפר בהדרגה, אך גם בימים הקרובים צפויות רמות זיהום בינוניות עד גבוהות באזורים רבים בארץ.​

במהלך סוף השבוע נמדדו בישראל רמות זיהום מהגבוהות בעולם, כאשר ערים מרכזיות כמו תל אביב וירושלים דורגו בראש טבלת מדד ה AQI הבינלאומי, המודד בזמן אמת את איכות האוויר. על רקע הנתונים המדאיגים פרסמו המשרד להגנת הסביבה ומשרד הבריאות הנחיות ברורות לאוכלוסייה, עם דגש על בני הגיל השלישי, חולי לב וריאה, ילדים ונשים בהיריון, ולהם מומלץ להימנע ככל האפשר מפעילות גופנית מאומצת מחוץ לבית בתקופה זו.​

אלא שהמציאות בשטח מלמדת כי גם מי שנחשב בריא בדרך כלל עלול להיפגע. תושבים מדווחים על התעוררות עם תחושת חנק, גירוי בגרון ועייפות חריגה, בלי חום וללא סימנים טיפוסיים של מחלה זיהומית. אחת המרואיינות, אישה בגיל העמידה ללא עבר של אסתמה או אלרגיות, מתארת כיצד סוף שבוע אחד עמוס אבק הספיק כדי לגרום לה להרגיש תשישות וקושי לנשום כרגיל, עד כדי התלבטות אם לצאת לעבודה.​

רופאי הקהילה מדווחים בימים האחרונים על עלייה ניכרת במספר הפונים עם תלונות נשימתיות, גם כשמבחינה רפואית הבדיקות תקינות לחלוטין. מומחה ברפואת ילדים מספר כי ילדים ואנשים בריאים מגיעים עם גודש באף, נזלת ובקושי לנשום לאחר שהייה בחוץ, אך ללא חום וללא ממצאים חריגים בבדיקה הגופנית או בצילום חזה. לדבריו, מדובר בתגובה של דרכי הנשימה לאוויר שאינו נקי, והגירוי המתמשך עלול להפוך עבור חלק מהמטופלים לטריגר לזיהומים עונתיים ולמחלות ויראליות.​

אצל ילדים המתמודדים מראש עם אסתמה או מחלות ריאה כרוניות, השינוי במזג האוויר מרגיש חד עוד יותר. רופא ילדים אחר מתאר עלייה ברורה בימים האחרונים במספר הילדים שמגיעים עם צפצופים, התקפים אסתמטיים וקוצר נשימה, חלקם נזקקים לטיפול חוזר באינהלציות ואף לסטרואידים, ובמקרים הקשים להפניה לחדר מיון ולאשפוז לצורך טיפול בחמצן. הוא מציין כי בימי אובך ושינויים קיצוניים במזג האוויר, ביקורים על רקע נשימתי עלולים להגיע לעד שליש מהפניות למרפאה.​

גם בחדרי המיון נרשמת מגמה דומה. רופאים בירושלים ובדרום מדווחים על ילדים צעירים מאוד, בדרך כלל בריאים, שהובאו לבדיקות לאחר הופעת קוצר נשימה ותסמינים דמויי התקף אסתמה, אף על פי שאין להם אבחנה קודמת של המחלה. בבדיקות נמצאה אצל חלקם רמת חמצן גבולית בדם, והם טופלו באינהלציות עם שיפור משמעותי במצבם בתוך זמן קצר.​

המומחים מדגישים כי גרגירי החול והאבק באוויר פוגעים בראש ובראשונה בחולים עם מחלות נשימה כרוניות ואלרגיות, אצלם האובך עלול לגרום להחמרה משמעותית, לשיעול קשה, קוצר נשימה וירידה בסטורציה. יחד עם זאת, אותה תופעה עלולה להופיע גם אצל ילדים ומבוגרים ללא מחלות רקע, שכן האובך מתנהג במערכת הנשימה כמעין אלרגן, גורם להתכווצות בדרכי האוויר ולתחושת חנק וצפצופים.​

ההמלצה החוזרת של הרופאים להורים היא לצמצם ככל האפשר יציאה של ילדים לשהייה מתמשכת בחוץ בימי אובך קיצוניים, גם כאשר אין ידוע על בעיות נשימה קודמות. לילדים ולמבוגרים עם אסתמה או רגישות נשימתית אחרת ממליצים הרופאים להקפיד על זמינות של טיפול מונע, להשתמש באינהלציות לפי ההנחיות הרפואיות בעת הצורך, ולעקוב אחר הופעת תסמינים כמו שיעול מתמשך, צפצופים או קוצר נשימה ולהיבדק ללא דיחוי במקרה של החמרה.