החבילה מהשמיים כבר כאן: אמזון החלה משלוחים ברחפנים

השמיים מעל צפון טקסס כבר אינם שקטים כפי שהיו. בימים האחרונים החלה ענקית המסחר אמזון להפעיל בפועל שירות משלוחים חדש באמצעות רחפנים באזור דאלאס והערים הסמוכות, ובראשן ריצ’רדסון. מדובר במהלך טכנולוגי שאפתני, שמסמן שלב נוסף בניסיון של החברה לשנות את אופן קבלת החבילות עד לפתח הבית.

על פי המודל החדש, רחפנים אוטונומיים ממריאים ממתקן ייעודי של אמזון ומסוגלים לשאת חבילות קטנות במשקל של עד כחמישה פאונד, שהם מעט יותר משני קילוגרמים. טווח הפעולה של הרחפנים עומד על כ 8 מייל, כ 13 קילומטרים, והם מבטיחים להביא את ההזמנה אל הלקוח בתוך כשלושים דקות בלבד מרגע ביצוע הרכישה. השירות מוצע לחברי Amazon Prime בתוספת תשלום של 4.99 דולר למשלוח.

מבחינת לא מעט לקוחות, מדובר בקפיצת מדרגה של ממש. האפשרות להזמין מוצר ולקבל אותו בתוך זמן קצר כל כך, ללא שליח וללא עיכובים בכבישים, נתפסת בעיניהם כהצצה לעתיד שכבר הפך למציאות. יש מי שמתארים את החוויה כמרשימה ונוחה, כזו שממחישה עד כמה הטכנולוגיה משנה הרגלים יומיומיים.

אלא שלא כולם חוגגים. תושבים באזור שבו פועל השירות החלו לדווח על מטרד חדש, כזה שלא הופיע באף דף מוצר באתר. לדבריהם, הרחפנים חולפים מעל הבתים לאורך שעות היום, ויוצרים רעש קבוע בתדר גבוה. אחד התושבים סיפר כי הוא עובד מהבית ושומע את הזמזום עשרות פעמים ביום, לעיתים אף מספר רחפנים בתוך שעה אחת. לדבריו, הרעש אינו חזק במיוחד, אך החזרתיות והצליל הצורם מקשים על הריכוז ויוצרים תחושת עומס.

המהלך של אמזון מתבצע על רקע מדיניות ניסוי רחבה יותר של רשות התעופה הפדרלית בארצות הברית. צפון טקסס הפך בשנים האחרונות לאזור מבחן עבור שילוב רחפנים אזרחיים במרחב האווירי, כאשר גם חברות נוספות כמו וולמארט ו Zipline קיבלו אישורים לפעול באזור. על פי התוכניות שהוגשו לרשות התעופה, אמזון לבדה צופה להפעיל בעתיד עד אלף טיסות רחפן ביום, מתוך עשרים ושניים מרכזי הפצה ברחבי המדינה.

באמזון מודעים לביקורת ומנסים להרגיע את הרוחות. בחברה מציינים כי הרחפן החדש שבו נעשה שימוש, מדגם MK30, פותח במיוחד במטרה לצמצם רעש, והוא שקט בכחמישים אחוז מהדגמים הקודמים. לטענתם, החברה מקיימת קשר עם הקהילה המקומית וממשיכה לבצע התאמות בהתאם למשוב מהשטח.

כך או כך, תושבי האזור כבר מבינים שהמציאות משתנה. המשלוחים מהשמיים, שבעבר נראו כמו רעיון עתידני רחוק, הפכו לחלק מהשגרה. השאלה שנותרה פתוחה היא האם הנוחות תצליח לגבור על אי הנוחות, והאם הציבור יתרגל גם לפסקול החדש שמגיע יחד עם החבילה.