אחרי לכתה של ראש העיר: נתניה הולכת לבחירות ב-20 בינואר

לא עבר זמן רב מאז נתניה נפרדה מדמות מפתח, וכבר מתכוננים לעתיד: משרד הפנים הודיע הבוקר (חמישי) כי הבחירות המיוחדות לראשות העיר נתניה יתקיימו ביום שלישי, ב' בשבט תשפ"ו - 20 בינואר 2026.

ההחלטה התקבלה בהתאם לחוק, הקובע כי במקרה של פטירת ראש רשות מכהן - ייערכו בחירות חדשות בתוך פרק זמן מוגדר. עם זאת, מדובר ביום בחירות רגיל - לא שבתון - והקלפיות בעיר יפעלו בין השעות 07:00 עד 22:00.

כפי שפורסם, ח"כ אלי דלל מהליכוד - תושב העיר ולשעבר מחזיק בתפקידים בכירים בעירייה - הודיע כי יתמודד על ראשות העיר. בשלב זה הוא מתכוון להישאר בכנסת עד תום הבחירות, ורק אם ייבחר - יפרוש לטובת ניהול העיר.

מולו צפוי להתמודד אבי סלמה, יו"ר האופוזיציה העירונית ומי שכבר התמודד בבחירות האחרונות מול פיירברג-איכר וזכה לתמיכה נאה. סלמה נחשב לדמות מוכרת בעיר, והוא עשוי לאגד סביבו קהלים רחבים.

מועמד נוסף שבחן את האפשרות להתמודד אך ככל הנראה ירד מהרעיון - הוא ח"כ סימון דוידסון (יש עתיד), תושב נתניה לשעבר חבר הנהלה בעירייה. דוידסון תכנן לרוץ בעתיד, אך מועד הבחירות המוקדם שיבש את תוכניותיו.

סוף עידן: מרים פיירברג־איכר ז״ל

ראשת העיר מרים פיירברג־איכר ע״ה, שהלכה לעולמה ביום שישי האחרון בגיל 74, הותירה אחריה מורשת ציבורית מרשימה וחותם עמוק בעיר. היא נבחרה לראשונה לתפקיד בשנת 1998, לאחר שכיהנה כעובדת סוציאלית, מנהלת אגף הרווחה והחינוך בעיר, והתקדמה במסלול ציבורי שכולו שירות והשקעה בקהילה.

תחת הנהגתה עברה נתניה תהליכי פיתוח גדולים: פיתוח רצועת החוף, הקמת שכונות חדשות כמו עיר ימים וקריית השרון, הרחבת אזורי התעסוקה והבאת חברות חדשות לעיר. במקביל, חיזקה את שירותי הרווחה, התמודדה עם אתגרי הפשיעה, והובילה קו תקיף לשיפור פני העיר.

לצד פעילותה, שמה נקשר בשנים האחרונות גם לחקירות משטרה, אך בשנת 2019 הודיעה הפרקליטות על סגירת התיק מחוסר ראיות. בשנה וחצי האחרונות חשפה פומבית כי היא מתמודדת עם בעיה בריאותית, אך המשיכה בתפקידה ואף נבחרה שוב בפברואר האחרון.

מותה הפתאומי השאיר חלל גדול - בלב הציבור, וגם בכיסא ההנהגה העירונית.