האם חייבים לגזוז ציפורניים בכל ערב שבת? אזהרתו של האר"י הקדוש

מנהג ידוע וחשוב הוא לגזוז את הציפורניים בערב שבת.
 מה עומד מאחורי מנהג זה?

כתב רבנו האר"י ז"ל בספרו "עץ חיים" שהציפורניים הן בעצם מלבוש קדוש שנברא בשביל להגן על האדם. האדם הראשון היה עם מלבוש של ציפורן בכל גופו, והציפורניים נועדו שלא יוכלו להיאחז בגוף האדם קליפות של טומאה.

לאחר חטא אדם הראשון, הסתלק ממנו מלבוש זה. והקדוש ברוך הוא עשה חסד עם האדם והשאיר ציפורניים בקצוות הגוף, בקצות אצבעות הידיים והרגליים. כאשר אנו נוטלים את ידינו בבוקר, אנו מבטלים את אותה רוח טומאה שנאחזת בקצוות הגוף. ואם חס ושלום לא היו ציפורניים במקום זה, לא הייתה דרך לסלק את אותה רוח רעה.

לפי זה יוצא שהציפורניים הן בעצם מלבוש קדוש.

אלא שאם הציפורניים עוברות את הבשר, כלומר שאם מסתכלים מצד כף היד ורואים שהציפורן בולטת מעל הבשר, אז יותר אין צורך בהן לגוף האדם, ואז נאחזים בהן כוחות טומאה.

לכן צריך להיזהר מאוד, בין איש ובין אישה, שלא לגדל ציפורניים כלל, וגם לא לנוי, מחמת הסכנה שבדבר.

כתב האריז"ל שעונשו של המגדל ציפורניים קשה מאוד.

ובמדרש חופת אליהו כתב כי שלושה דברים מביאים את האדם לידי דאגה וצער: גידול שיער, גידול ציפורניים, ובגדים קרועים.

לכן, בערב שבת, אדם צריך לקדש ולטהר את עצמו מכל קליפות של טומאה: זו הסיבה שטובלים במקווה טהרה, מסירים את קורי העכביש, וכן נוטלים את ציפורני הידיים והרגליים.