אוכלים חביתה בלילה? הגיע הזמן שתדעו את זה

רבים מקפידים לצרוך חלבון כחלק מהתזונה היומית - ביצים, גבינות, בשר, קטניות או אגוזים - מתוך הבנה שמדובר באחד מאבות המזון החיוניים ביותר לגוף. אולם מחקרים עדכניים מצביעים על מימד נוסף שלא זוכה תמיד לתשומת לב: עיתוי הצריכה.

מומחים לתזונה קלינית מדגישים כי כאשר עיקר החלבון נצרך דווקא בשעות הערב - לדוגמה בארוחת ערב עשירה - הגוף אינו מצליח לנצל אותו בצורה מיטבית. לעומת זאת, כאשר החלבון מחולק בצורה מאוזנת בין שלוש הארוחות המרכזיות של היום, מתאפשרת ספיגה יעילה יותר, תוך שיפור במדדים גופניים ונפשיים כאחד.

אחד היתרונות המרכזיים של חלבון הוא תרומתו לתחושת שובע ממושכת. אכילתו בשעות הבוקר והצהריים מסייעת להפחית את הדחף לנשנש בין הארוחות, ומעודדת יציבות אנרגטית - במיוחד בשעות הפעילות של היום. מחקרים מראים כי תפריט עשיר בחלבון בשעות המוקדמות מקטין את הסיכון לעייפות אחר הצהריים ואת הצורך בקפאין מיותר או ממתקים.

לחלבון תפקיד משמעותי גם בבריאות המוח. חומצות האמינו המרכיבות אותו משמשות כבסיס לייצור מוליכים עצביים חשובים - בהם דופמין וסרוטונין - המעורבים במצב הרוח, ריכוז ותחושת ערנות. צריכת חלבון מדודה לאורך היום מסייעת לשמירה על איזון עצבי-רגשי, בעוד אכילה מרוכזת בשעות הלילה עלולה להשאיר את המוח "רעב" למשאבים חשובים דווקא בשעות הערות.

היבט נוסף, רלוונטי במיוחד למי שמבקשים לשמור על משקל תקין או להתמודד עם סוכרת: עיכול חלבון דורש יותר אנרגיה לעומת פחמימות או שומנים, ולכן הוא מגביר את קצב חילוף החומרים. יתרה מזו - חלבון מסייע לייצוב רמות הסוכר בדם, וכאשר הוא נצרך כחלק מארוחת בוקר או צהריים, מתקבלת השפעה מאזנת גם בהמשך היום.

ההמלצה התזונתית כיום היא לשלב מקור חלבון איכותי בכל ארוחה. לדוגמה: יוגורט טבעי, טחינה או ביצים בבוקר; קטניות, דגים או עוף בארוחת הצהריים; ומנת חלבון קלה יותר בערב - כמו מרק עדשים, גבינה או חביתה. כך נשמרת אספקה קבועה של חומצות אמינו לגוף, ונבנה בסיס לתפקוד אופטימלי - גופני ונפשי כאחד.