החות'ים מאשרים: הרמטכ"ל מוחמד אל-גמארי נהרג בתקיפה ישראלית

ביום חמישי בשעות הצהריים ולאחר תקופה ממושכת של שתיקה תקשורתית והכחשות משתמעות פרסמה הנהגת החות'ים בתימן הודעה רשמית ובה אישרה לראשונה את דבר מותו של מוחמד עבד אלכרים אלגמארי מי שכיהן כרמטכ"ל כוחות המיליציה הנתמכת בידי איראן ונחשב לדמות מפתח במערך הפיקוד והשליטה של הארגון.

לפי ההודעה שפורסמה בסאנעא אלגמארי מת מפצעיו שנגרמו במהלך תקיפת חיל האוויר על כינוס בכירים חות'יים שהתקיים בסוף חודש אוגוסט. אותה תקיפה שזוהתה כבר אז כחריגה בעוצמתה ובעיתויה הביאה לחיסולם של מספר אנשי מפתח ובהם ראש ממשלת החות'ים ושרים נוספים. אלא שמאז שאלת גורלו של אלגמארי נותרה פתוחה עד לפרסום ההודעה כעת.

במערכת הביטחון בישראל שומרים על דממת אלחוט בכל הנוגע למבצע ואינם נוקבים בשמות או מפרטים את היקף הפגיעה. עם זאת מקורות זרים העריכו כבר בעבר כי מדובר בפעולה ישראלית יזומה כחלק ממאמץ מתמשך לבלימת ההתבססות האיראנית בגזרת ים סוף. אלגמארי לפי הערכות גורמי מודיעין מערביים עמד מאחורי תכנון שורת פיגועים ותקיפות בלתי מאוישות כנגד כלי שיט בינלאומיים במפרץ עדן ובקרבת מצרי באב אלמנדב.

היעד המרכזי של ישראל כך נטען לא אחת הוא נטרול הדרג המפקד שמוביל את הברית הצבאית רעיונית בין טהראן חיזבאללה והחות'ים ציר ששם לו למטרה לפעול נגד מטרות ישראליות מכל גבול אפשרי מצפון מדרום ומהעורף הימי.

גורלו של שר ההגנה החות'י שהיה אף הוא בין הנוכחים בכינוס שהותקף נותר בשלב זה בלתי ידוע. בהיעדר הצהרה רשמית ובצל ניסיונות הסתרה שיטתיים מצד הנהגת המיליציה גוברות ההערכות כי גם הוא נפגע ייתכן קשה אך טרם התקבלה אינדיקציה חד משמעית על מצבו.

בקרב מקורות ביטחוניים במזרח התיכון גוברת ההבנה כי הפגיעה הכירורגית בצמרת החות'ית אינה אירוע נקודתי בלבד אלא חלק ממערכה רחבה הרבה יותר שמתנהלת בחשאיות הרחק מעיני הציבור אך משפיעה ישירות על מפת האיומים האזורית.

לאורך השנים האחרונות הפכה תימן לזירה אסטרטגית עבור איראן ששואפת לייצר אחיזה מבצעית מדרום לישראל. החות'ים שלוחיה הצבאיים של טהראן בחצי האי ערב פועלים להגברת החיכוך בזירה הימית מתוך הבנה כי שליטה או לפחות נוכחות מאיימת במסלולי השיט הבינלאומיים מעניקה יתרון טקטי ומנוף פוליטי אזורי.

החיסול של אלגמארי אם אכן ישראל עומדת מאחוריו מהווה פגיעה ישירה בקודקוד מערך ההפעלה החות'י בדומה לחיסולים שבוצעו בעבר כלפי בכירי משמרות המהפכה וחיזבאללה. מנקודת מבט ביטחונית מדובר במהלך שמבקש לא רק לנטרל איומים מיידיים אלא גם לשבש את רצף העברת הידע והשליטה האיראניים לגזרות פעולה מרוחקות.

מותו של מוחמד אלגמארי מהווה שלב נוסף במאבק המתמשך בין ישראל לבין ציר ההתנגדות הפרו איראני המתפרס מהלבנון ועד עומק תימן. זהו מאבק שאינו מתנהל תמיד בכותרות אך תוצאותיו ניכרות על הקרקע ובעיקר בשקט הביטחוני היחסי ששורר למרות ריבוי הזירות.

בעוד שהחות'ים נאלצים כעת להתמודד עם פער משמעותי במערך הפיקוד שלהם בירושלים ממשיכים לפעול במסגרת מדיניות האפקט המצטבר פעולה אחר פעולה מכה אחר מכה עד ליצירת הרתעה אפקטיבית והגבלת חופש הפעולה של אויבי ישראל גם כשאלו פועלים אלפי קילומטרים מגבולה הצפוני.