הלקח ששינה את חייו של צבי יחזקאלי: "אם אתה מדבר ראשון, כבר הפסדת"

בשיחה אישית עם פרופ' משה שרון, אחד מהמזרחנים הבכירים בישראל ומי שליווה את ממשלת בגין כיועץ לענייני ערבים בשיחות קמפ דיוויד, חושף העיתונאי צבי יחזקאלי תובנה שנחרתה אצלו במהלך לימודיו באוניברסיטה. לדבריו, דווקא נושא המשא ומתן, שנראה לכאורה שגרתי, הפך בעיניו לכלל מפתח להבנת המזרח התיכון.

"את אחד השיעורים הכי חזקים שלי לקחתי ממך, זה היה על איך מתנהלים במשא ומתן", אומר יחזקאלי. "אתה הסברת לנו שלא מדובר בטכניקה מערבית רגילה, אלא באומנות של ממש. מי שלא מבין את זה, פשוט מפסיד".

פרופ' שרון, שלימד שנים רבות באוניברסיטה העברית והעמיד דורות של תלמידים, היה שותף מאחורי הקלעים למהלכים מדיניים משמעותיים. "כששימשתי כיועץ של בגין לענייני הערבים, ראיתי שוב ושוב איך אי ההבנה של הקודים התרבותיים של הצד השני מובילה לפערים. זה התחיל עוד בקמפ דיוויד", הסביר.

בין העקרונות שציין: לא לפתוח בדברים, אלא לתת לצד השני להתחיל. "ברגע שאתה מדבר ראשון, אתה מאבד קלפים. במשא ומתן מול הצד הערבי, שתיקה יכולה להיות הנשק הכי חזק. אבל לצערי, לא הצלחתי לשכנע את הצוותים שעבדתי איתם לשמור על איפוק. כולם רצו לדבר, כולם רצו לצאת לתקשורת".

יחזקאלי מסכם את הרעיון בפשטות: "מי שלא לומד את חוקי השכונה, לא ישרוד בה".