ארה"ב: ילד בן 12 מת אחרי ששחה באגם - בגלל "אמבה אוכלת מוח"

הוא רק רצה לשחות קצת ביום קיץ חם - אבל זה נגמר באסון. ג'יימס קאר, ילד בן 12 מדרום קרוליינה שבארצות הברית, מת לאחר שנדבק באמבה נדירה וקטלנית, המכונה "אמבה אוכלת מוח". זה קרה אחרי ששחה באגם מורי, מאגר מים מתוקים באזור מגוריו.

בית החולים המקומי לילדים מסר כי מדובר באמבה מסוג נגלריה פאולרי - טפיל שמצליח לחדור לגוף דרך האף, לטפס למוח, ולהרוס את הרקמות שלו תוך זמן קצר. "זו אמבה שנמצאת בטבע, במים מתוקים וחמימים", הסבירה ד"ר אנה-קתרין בורץ, מומחית למחלות זיהומיות בילדים. "היא כמעט לא מסוכנת - אלא אם היא מגיעה למקום הלא נכון".

איך זה קורה? לרוב - בשחייה רדודה, כשהמים עכורים או כשמערבלים את הקרקעית, והמים נכנסים לאף בלחץ. במקרה הנדיר שבו האמבה חודרת - היא עלולה לגרום למחלה קשה שנקראת PAM (מנינגואנצפליטיס אמבית ראשוני), שבדרך כלל נגמרת במוות תוך ימים.

למרות הפחד - זו מחלה נדירה מאוד. לפי המרכז לבקרת מחלות בארה"ב (CDC), מאז 1962 דווחו 167 מקרים בלבד בכל ארה"ב - ורק ארבעה ניצלו.

וזה כבר קרה גם כאן
גם בישראל התגלו מקרים מבהילים. ב-2022 מת צעיר לאחר שנדבק באמבה בבית החולים פוריה. ביולי השנה, גבר בן 26 מת בבית החולים בילינסון אחרי שטייל ושחה במקורות מים טבעיים. ובמקרה קורע לב נוסף - ילד בן 10 ששחה בפארק מים בצפון עדיין מאושפז במצב קשה, יותר משנה אחרי שנדבק.

החשש מהאמבה עלה גם בעקבות מקרה בטקסס - שם אישה בת 71 מתה אחרי שהשתמשה במכשיר שטיפת אף עם מים לא מסוננים מהברז.

אז מה חשוב לדעת?

• ההדבקה מתרחשת רק אם מים נכנסים לאף - לא דרך הפה, לא בשתייה ולא ממגע עם אדם אחר.

• לכן, אם שוחים במים מתוקים חמים - כדאי להימנע מצלילה או השפרצה חזקה לאף.

• בשטיפת אף או טקסים שכוללים החדרת מים לאף - יש להשתמש רק במים מסוננים, רתוחים או סטריליים.

זו מחלה נדירה - אבל היא כן קיימת. וזה תזכורת כואבת לכמה דברים קטנים, כמו איכות המים ואופן השחייה, יכולים להיות לפעמים עניין של חיים ומוות.