למה המדבר לא באמת שקט כמו שחשבתם?

אפרופו נדודי בני ישראל במדבר, חשבתם פעם מה זה אומר לשרוד במזג אוויר כל כך קיצוני?

אחד האתגרים היותר גדולים באקלים המדברי הוא ההפכפכות שלו - ההבדל בין חום וקור שמתרחש תוך שעות ספורות, והכול תוך יממה אחת!

הרבה פעמים כשאנחנו חושבים על מדבר, אנחנו מדמיינים ים של חול, וזה לא ממש טעות. הבעיה מתחילה כאשר החול הזה לא מפסיק לזוז! ולא רק גרגר בודד - אלא הרי חול שלמים נודדים ממקום למקום, בקצב איטי וקבוע. 

זה נשמע לא דרמטי, אבל מדובר בכוח טבע עצום.

התופעה הזו נקראת "החולות הנודדים" והיא עלולה להיות מאוד מסוכנת. יש מקומות בעולם שבהם חול נודד נע לכיוון כביש, כפר או שדה - ותוך כמה עשורים פשוט בולע אותם, כמו גל חול עצום ואיטי.

תופעה מעניינת נוספת נקראת "החול המזמר". לפי השם שלה קל מאוד לנחש שמדובר בחול שמפיק צלילים. הצליל הזה מופק בדרך כלל כאשר הרוח נושבת על גבי דיונות וגורמת מעין "מפולת חול". כשזה קורה מופק צליל בתדר נמוך (75-105 הרץ), שלעיתים מלווה בצלילים הרמוניים גבוהים יותר. הצליל יכול להימשך דקות ארוכות ולהגיע לעוצמה חזקה מאוד. כמה חזקה? עד 110 דציבל! לשם השוואה, זה בערך כמו לעמוד ליד רמקול ענק, עד כדי כך שמרגישים את הרעש גם בגוף - וזה נשמע למרחק של עד 10 קילומטר! 

חוקרים ניסו להציע הסברים שונים לתופעה, כמו גודל אחיד של הגרגירים, צורה מעוגלת וליטוש, המשפיעים על אופן החיכוך ביניהם. הסברים אחרים מתמקדים בתנודות פני השטח של החול. אך בינתיים אין הסבר מוסכם. מה שבטוח - כל זה הוא פלא בריאתו של ה'!