אחרי הסערה: צה"ל מבטל את עונש המאסר ללוחמים שסירבו להיכנס לעזה

שני לוחמי חטיבת הנח"ל, שסירבו להיכנס ללחימה ברצועת עזה בשל שחיקה נפשית - לא ירצו עונש מאסר, כך הודיע היום (חמישי) צה"ל, לאחר גלגול החלטות מתמשך בתוך המערכת הפיקודית. במקום זאת, השניים יופנו לקבלת טיפול נפשי מסודר.

מדובר בשני חיילים שהתגייסו באוגוסט 2022, ונטלו חלק בלחימה המתמשכת מאז תחילת מבצעי צה"ל ברצועה. יחד עם תשעה מחבריהם לפלוגה, הם פנו אל מפקד הגדוד בבקשה שלא לשוב ללחימה בעזה, בשל עומס נפשי מתמשך. הפנייה גררה איום ברור מצד המג"ד: מאסר בן 20 יום על סירוב פקודה.

בשלב ראשון, צה"ל הבהיר כי אף אחד מהלוחמים המעורבים לא יישפט למאסר בפועל. גורמי צבא מסרו כי "המטרה היא לשמר את הלכידות ביחידה, ולהתמודד עם המצב ברגישות". אלא שכעבור זמן קצר, הגיעה תפנית: למרות שהחיילים חזרו בהם והסכימו להיכנס לרצועה, הודיעו מפקדיהם - בגיבוי הרמטכ"ל הרצי הלוי - כי גזר הדין עומד בעינו, וכי יישלחו למאסר.

ההחלטה עוררה ביקורת במערכת הצבאית ומחוצה לה, לנוכח הקושי הגובר של לוחמים שנמצאים בתנאי לחימה מתמשכים, לעיתים ללא תמיכה מספקת. היום, כאמור, התקבלה החלטה חדשה - ביטול מוחלט של עונש המאסר, והפניית החיילים לטיפול נפשי.

האירוע מציף שוב את המתח בין צורכי המבצע בשטח לבין גבולות הקשב והיכולת הנפשית של לוחמים צעירים. בצה"ל מתמודדים עם תופעות שחיקה, תסמינים פוסט-טראומטיים ועומסים נפשיים משמעותיים, במיוחד בקרב כוחות שלוחמים רצוף מאז 7 באוקטובר.

למרות האתגר, בצבא מדגישים כי אין מדובר במדיניות חדשה של ויתור על פקודות או הקלה בסנקציות, אלא בהתמודדות פרטנית עם מקרים רפואיים מורכבים. "אנו מחויבים להילחם, אך גם לשמור על חוסנם של החיילים", נמסר מדובר צה"ל.